Помнить может оказаться некому.

Жирный язык пламени возник словно сам собой перед моим лицом, отразить его нормальным образом я уже никак не успевала. И снова, как всегда в такие моменты, тело всё сделало само. Оно выдало свой последний смертоносный резерв… а потом я рухнула на крошки той самой вулканической породы и больше не видела и не слышала ничего.

28. Только легенда и Млечный Путь над головой

Я пришла в себя… где-то. В оглушающей тишине. В белесом мареве, вроде тумана. У этого явления не было ни верха, ни низа, ни сторон… и тело моё даже не протестовало против того, что не может прийти в равновесие. Прямо сказать, я и не чувствовала никакого тела.

Постепенно стали доноситься звуки – как будто издалека, но они постепенно приближались. Сначала это был просто невнятный шум, но он нарастал, и распадался на отдельные слова. Да. Кто-то разговаривал. С кем-то.

- Увы, тут не придумать ничего, вариантов нет.

- И здесь тоже ничего не изменить, удивительно цельная натура.

- А что здесь делает прекрасная дева?

И на этих словах я сделала над собой гигантское усилие и открыла глаза. Или не открыла… но смогла разглядеть в окружающем мареве две туманные фигуры, которые двигались, обсуждая что-то.

- Дева сражалась наравне с мужчинами.

- От неё мало что осталось, как же она могла сражаться?

- Дева – маг, она слышит силы окружающего мира. Таким подвластно многое.

- А слышит ли она сейчас нас, эта дева?

- Отчего нет? Должна. Дева, ты слышишь?

- Слышу, - прошелестело в ответ.

Голос был мне знаком, и был он, как бы это сказать, не вполне человеческим. Но я совершенно не помнила, откуда я его знаю.

- Как вышло, что ты встала против стихии?

- Я должна была. Она смогла, а я чем хуже? – я определённо знаю эту особу, но кто она?

- И чего ты хочешь дальше?

- Я? Чего хочу? Ой, - она не ожидала. – А можно?

- Можно, - кивнул один из говоривших, он казался постарше. – Ты осталась без тела, хочешь себе тело? Вот это, к примеру, неплохое, как мне кажется.

Я не видела, какое тело имеет в виду говоривший.

- Ой, нет. Это уже… не совсем моё тело. Она смогла лучше меня, а я – не смогу, даже просто как она. Она умеет намного больше, чем я. Я не умею управлять, и танцевать я не умею тоже. И жених теперь уже – её жених. Я ему не нужна. Она справилась с тем, с чем не справилась я. Нашу фамилию теперь снова уважают, наши владения присмотрены. Наше имя звучит разом с именем короля и эмиров. И всё это сделала она, не я. Нет, я оказалась недостойна великого имени, а она – достойна.

Далее все помолчали, а потом старший снова спросил:

- И чего же ты тогда хочешь?

- Я хочу… как она. Отправиться куда-нибудь, найти там никому не нужное тело и начать всё заново. Вдруг во второй раз я справлюсь лучше? А она пусть остаётся здесь. В мире должна остаться лишь одна Барбара Ливарио.