Через двадцать минут раздаётся писк дверного звонка. Ставлю кино на паузу и высовываю нос. Мужчина уже стоит в прихожей и объясняется перед злыми соседями. Решаю не мучить людей, они ведь не виноваты в моих проблемах.

Как только за стенкой наступает затишье, выхожу из спальни, включаю везде свет и захожу на кухню. Хотела помыть посуду с шумом. Ведь после ужина так и не прибралась. Но кто-то уже всё перемыл и убрал. Злобно кружу по кухне и решаю разломать смеситель, чтобы Макс её громко чинил.

– Завтра повоюешь, ложись спать, – предлагает Старкар, привалившись к косяку.

Игнорирую его и возвращаюсь в комнату. Репликант уже перестал обращать на меня внимание, сидит себе за столом и ковыряется в железках.

– Тебе вправду всё равно? – шепчу тихо, аж слёзы наворачиваются от бессилия и обиды. Это только я цепляюсь за него. Пыталась спасти от утилизации. Страдала и горевала. Он уже нашёл друзей и занимается любимым делом. А я для него лишь обуза.

– Нет, – отвлекается дроид и смотрит на меня, – но Макс хотел, чтобы ты жила бед не зная. У эмиссара серьёзные намерения, он надёжный и единственный наследник родителей.

После свадьбы все его активы перейдут тебе. Ты будешь полностью обеспечена. И присмотрись к коммодору. Возможно, для Регора ты тоже Вейла, как и для Старкара.

– Стоп-стоп! – вскидываю руку, затыкая Макса. Просто вспомнила, что эмиссар меня так назвал. – Разве Вейла – это не имя их девушки?

– Нет. Я изучил вопрос. Вейлами разумные зовут самок, подаренных звёздами. Кто даст потомство, согреет их сердца и продлит жизни. А руркам, коим является эмиссар, ещё подарит крылья. В этой галактике самок намного меньше, чем самцов. На некоторых планетах разрыв колоссальный.

Например, на Нембусе за последний год зарегистрировано семь миллионов новорождённых, из них одиннадцать процентов самок. – Макс поднимается и спокойно сыплет сухими фактами. – Каждая Вейла охраняется на федеративном уровне; получает денежные выплаты от государства; может по упрощённой программе поступить в любое учебное заведение и учиться бесплатно. Кроме всего прочего, ты вправе выбрать несколько самцов. Из-за гендерного дисбаланса такие браки на всех планетах Федерации в порядке вещей. В Рагсарусе, например, действует закон о многомужестве. Каждая Вейла должна взять минимум трёх мужей из рагсарийцев.

– А на других планетах? – бормочу, растеряв воинственный настрой. И, шатаясь, сажусь на краешек постели.

– На Нембусе мужей должно быть пять, но раса не важна. В других планетах нет ограничений, но есть Совет женщин, который курирует Вейл и устраивают для них вечера встреч с холостыми самцами.

– И как эти холостые самцы понимают, что перед ними Вейла?

– Этого я не знаю, – задумавшись, тянет Макс. – Как-то не счёл нужным выяснять.