Однако после недолгого обсуждения пришлось отказаться. Опять же по причине возможной утечки информации.

От продления на время контракта с четверкой стражников рыцаря Крилла — тоже. Они бы, несомненно, согласились. Особенно если предложить достаточно крупную компенсацию за риск. Только собирающиеся захватить нас люди наверняка осведомлены, чьи это воины, и совсем не исключено, что сумеют их перевербовать. Кто его знает, может, покажут жетон местного ЦРУ или ФБР и просто прикажут от имени короля?

В любом случае, мы не спешили принимать предложения ни одного из подставных отрядов, хотя и намекнули, мол, подумаем.

Учитывая, что сразу не озвучили, сколько времени собираемся находиться в столице, это не должно было вызвать подозрения. Анжа предложила поискать контактов с ночными гильдиями. Никто ее отговаривать не стал, на то, что там кого-нибудь наймет, не рассчитывали, но информацию добыть, кто есть кто в спецслужбах столицы, скорей всего, удастся.

Еще был вариант попробовать присоединиться к какому-нибудь торговому каравану, хорошо заплатив за охрану. Вообще-то мы эту идею обсуждали и раньше, но для начала намеревались нанять собственный отряд.

Теперь приходилось от нее отказаться. Ведь неожиданно напасть на собственную охрану на глазах у всего каравана — идея не из лучших. А гарантии, что то же самое не решится сделать противник, не было никакой. Вдруг предъявят все тот же жетон или официальную грамоту, мол, задержали опасных преступников, и дело с концом.

А я еще тогда говорил, что из Перекрестка нужно идти сразу на север. Не послушали. И какой подземный демон дернул нас в столицу? Ведь нет в Зилгароле ничего такого, чего нельзя купить дальше по ничуть не худшей цене.

Да, понимаю, что расторговались на юге, потом сумели продать по дороге и то, что закупили там, а ни один уважающий себя гном не пожелает идти пустым.

Ну так затовариться, на худой конец, можно было даже на перекрестке. Не в самом поселении, разумеется, там-то как раз брать и нечего, а у проезжих купцов. Недаром ведь четыре каравана сразу задержались и незапланированную ярмарку устроили. Правда, пришлось бы платить чуть дороже, ну так на дороге в столицу можно сэкономить. Это тоже учитывать нужно, как раз бы одно к одному и вышло.

Мы даже по этому поводу немного поспорили. Половина гномов, и я в их числе, была за то, чтобы сразу идти в родные Громкие горы, другая — за местную столицу. Победило, разумеется, пиво. На самом деле, виной всему тот странный человек, женатый на двух эльфийках, причем темной и светлой одновременно. Отказался пить местное пиво, заявив, что оно не чета доброму гномьему.

Тут он, конечно же, прав. Еще как не чета! Только это совсем не причина, чтобы его не пить за неимением другого, но все равно прав. А он не пил.