Но, к сожалению, приходится довольствоваться тем, что есть.

— Молчал бы о своем отце лучше, — едко бросил Лоран, и Эдвин тут же умолк.

Нет, ну вот бывают же такие уроды, как этот дроу! Поддавшись невольному порыву, я подошла к понурившему голову полуорку, продолжающему выкапывать клубни, и обняла его за плечи.

— Не обращай внимания на него… Ты молодец. Без тебя мы бы никогда не нашли этих кореньев!

Эдвин ошарашено глянул на меня, а за спиной я услышала издевательский смех Лорана.

— Оказывается, вкусы у сладкой девочки самые извращенные. Детка, поверь, слухи об огромном достоинстве орков сильно преувеличены.

Я возмущенно глянула на него и залилась краской.

— Да как ты… смеешь?.. Я вовсе не…

Раздался грубый гогот слышавших его слова других адептов. Проклиная озабоченных мужиков самыми последними словами, но не решаясь произнести это вслух, я отошла от так же смутившегося, как и я, Эдвина. Подняв с земли еще несколько сухих веток, поспешила на поляну. Ну вот почему такие, как Лоран, всегда трактуют обычное дружеское участие, как что-то непотребное?! Или он просто издевается, как может? Представив себе, сколько еще на мою долю выпадет сальных шуточек, сокрушенно вздохнула.

Сгрузив ветки неподалеку от одного из будущих кострищ, я заколебалась, не желая снова идти к остальным. Но, увидев, как ко мне направляется Обаяшка, соизволив покинуть кружок товарищей, пожалела о своих колебаниях. Интуиция подсказывала, что сейчас начнутся подкатывания. Хотя, может, ошибаюсь?

— Устала? — одарил белозубой улыбкой лорд Фармин. — Ты такая хрупкая. Наверняка непривычна к тяжелой работе. — Он как бы невзначай провел рукой по моему плечу и слегка сжал.

Не зная, куда глаза девать от смущения, я осторожно высвободилась из-под его ладони. Но не желая терять его доброго отношения, заговорила:

— Лорд Фармин, скажите, а в Арклане можно найти другую работу помимо охраны пограничного леса?

— Пока никто не видит, можешь называть меня Мейдлин, — он подмигнул мне, и его лицо показалось еще более очаровательным. — А насчет твоего вопроса, если хочешь, могу разузнать.

— Правда?! — оживилась я, с благодарностью заглядывая ему в глаза.

— Тогда договорились, — он по-хозяйски притянул меня к себе за талию и прошептал на ухо. — Позже сочтемся…

Сочтемся?! Осознав, на что он намекает, я возмущенно выдохнула.

— Знаете, лорд Фармин, — намеренно подчеркнув официальность обращения, сказала я, — не нужно вашей помощи. Сама справлюсь!

Уперев руки в его грудь, попыталась высвободиться. Обаяшка чуть насмешливо смотрел на меня, склонив голову набок, и не думал отпускать.