Подруга, ставшая за последние полчаса похожей на свирепую богиню войны, метнулась в ту сторону и, мстительно попрыгав на вяло шевелящихся костях, с легкостью подхватила валун, а затем со всей силы метнула его в стену. Тот, с гудением пролетев через всю пещеру, с гулким звуком впечатался в дыру, откуда мы только что выползли. И заодно размазал в труху несколько небольших, успевших собраться воедино костяшек, которые как раз собирались сигануть на спину ничком лежащего мага.

С беспокойством увидев свежую кровь на его повязке, я помогла Нику сесть, а потом встретила его мутный взгляд и искренне пожалела, что не прихватила с собой больше эликсиров.

Правда, был у меня еще неприкосновенный запас. На шее висел. В крохотной глиняной колбочке, намертво запечатанной пробкой. Бабуля утверждала, что это зелье на самый крайний случай, если со мной случится что-то плохое и другого выхода не останется. Еще она сказала, что просто так использовать его нельзя и что я сама пойму, когда настанет время распечатать колбу. Но ради Ника я была готова выдернуть пробку немедленно. И остановилась лишь потому, что именно в этот момент взгляд парня наконец-то прояснился, а еще через миг он благодарно кивнул и знаком показал, что за него можно не волноваться.

– Ниэль, иди сюда, – озабоченно позвала меня Ланка. – Я осмотрела пещеру – выхода из нее нет. Но есть кое-что, на что тебе стоит взглянуть.

Я беспокойно потрогала горячий лоб Ника: жар определенно усиливался. Попавший в кровь яд никак не хотел покидать тело мага, поэтому рано или поздно он все-таки свалится. Ник и так, судя по всему, держался на одной силе воли.

Костяные твари успели здорово его потрепать. Да и старые раны наверняка зверски болели.

– Я справлюсь, – твердо сказал он, когда наши взгляды встретились. – Иди. Ищи выход, а я пока попробую собрать себя в кучку.

Я неохотно кивнула и отошла к подруге, оставив парня сидеть у стены. А когда увидела, на что именно указывала ведьмачка, то удивленно вскинула брови: это и впрямь было интересно.

Как оказалось, Ланка действительно нашла некое подобие выхода. Вернее, она правильно подумала, что это может быть выходом.

Вот только та штука, на которую она наткнулась, не походила на обычный магический замок, поскольку имела нетипичное расположение и была большой… очень большой. А если говорить совсем точно, то она располагалась прямо у нас под ногами, на полу. Да еще оказалась покрыта толстым слоем застарелой, прямо-таки окаменевшей за века пыли. И если бы Ланка, пока давила живучую тварь сапогами, не сковырнула верхний слой, мы бы еще долго не сообразили, что именно нужно искать.