– Да-да, он почти не виноват, – без тени сомнений подтвердила Ланка.

– Почти? – еще больше насторожилась я.

– Ну да. Просто я так сильно испугалась этих дурацких пауков, что одного из них запулила ему в голову, но промазала и попала в ногу. А потом еще и наступила на нее, потому что та тварь прицепилась к его сапогу и никак не хотела подыхать. Я по ней стукнула. Ну… сапогом. Только опять промазала. И вот после этого Ник опять стал хромать. Так что даже обычные поединки ему теперь строго противопоказаны.

– Ну-у-у… недели на две. Так, белобрысый?

– Стоп. Погодите, – все еще не смея поверить в невероятное, переспросила я. – Вас что, отстранили от занятий?!

– Хуже, – с довольным видом оскалилась ведьмачка. – Нас оттуда выгнали и велели больше не возвращаться! Ну а поскольку Ларун был в ярости и целых полчаса изрыгал на нашу голову все существующие проклятия, то мы устыдились и решили выбрать для себя самую ужаснейшую и нуднейшую из существующих кар. А именно – добровольное затворничество на кухне! Вот!

– Да вы сумасшедшие! Ларун, когда все поймет, живьем вас сожрет! И меня с вами заодно!

– Запретов на пребывание на кухне в свободное от занятий время в правилах академии нет, – с гнусной ухмылкой процитировал маг «Памятку для студента». – А у нас теперь все время свободное… Кстати, господин Здоровяк не возражает против пары дополнительных помощников. Я с ним уже договорился. Так что до конца смены нас отсюда никто не выгонит.

Я глянула на мстительно прищурившегося Ника, довольную сверх меры Ланку, представила, как они в спешке придумывали этот идиотский план, и неожиданно почувствовала, как потеплело на душе.

– Не боись, прорвемся, – перехватив мой взгляд, широко улыбнулась подруга. – Ты же сама говорила, что тройка – это одно целое. Так что теперь куда ты, туда и мы. Железно.

– Спасибо, ребят, – тихо проговорила я, не зная, что тут еще можно сказать. – Честное слово, спасибо.

Ник на это ничего не ответил, но на его лице проступило выражение непоколебимой уверенности в том, что он все сделал правильно. После чего маг просто кивнул, я успокоенно отвернулась, и мы втроем взялись за паттаку, потому что никакие слова были уже не нужны.

Разумеется, на этом все вот так просто закончиться не могло. И, само собой, вскоре после ужина к нам заявился Ларун собственной персоной. Поскольку дураком он никогда не был, то, увидев нас троих возле грязных котлов, тут же просек, для чего и зачем сегодня перед ним был разыгран целый спектакль.

Я, правда, полагала, что куратор вспылит, разорется или, чего доброго, в приказном порядке попробует нас разделить.