А папа считал, что если бы власть проявила решительность — захваты заложников прекратились бы раз и навсегда.

Надо просто следовать трем пунктам:

— не соглашаться ни с одним условием террористов.

— уничтожать их, как бешеных зверей, не считаясь с потерями. Кого можно — брать живым и уничтожать самой страшной смертью для данного человека.

— уничтожать их семьи и села.

Но Лилиан — нет, сейчас скорее Аля Скороленок, собиралась сейчас следовать папиным советам, а не слюнявым уродам, которые лили крокодиловы сопли с экранов телевизоров. Даже ценой своей души — она не допустит повторения того кошмара в этом мире.

Она ответит… господи!!! Хоть бы Мири была жива!!!

Собаки вдруг зарычали. Глухо, утробно…

— Они рядом! — Лейс обернулся к Лиле. — Ваше сиятельство, держитесь сзади. Ясно?

Рука сама собой легла на нож.

В комнате, осторожно, она пробовала повторить то, что умела Аля. И знала — она не полностью беззащитна. Но с тренированным воином лучше не сходиться.

Собаки свернули в сторону с дороги — и пришлось спешиться. Лейс отрядил двоих вести коней — и Лиля присоединилась к ним. Пусть хоть польза будет.

Зачем идти через лес?

Сейчас, чуть-чуть подумав, Лиля сильно подозревала в похищении барона Донтера. Только — зачем? Какой в этом смысл?

Он же не может не понимать, что его поймают… хотя…

Если бы не мальчишка (с меня причитается…) когда бы еще хватились ребенка? Похитители ушли бы далеко. И догнать их… и вообще — она что, припрется в замок барона и начнет права качать — я точно знаю, это вы ребенка поперли… найдет она там девочку?

Носки в квартире иногда не найдешь, не то, что ребенка в баронстве…

Это не двадцать первый век, где уже сложилась культура обращения с заложниками, и это стало обычным.

Расспросить бы Лейса… но — нельзя. Он возглавляет погоню, он — командир. Тут она вперед не полезет. Люди должны видеть, что ведущий — один. И она не оспаривает его главенство.

Некогда расспрашивать, вот возьмем похитителей — тогда и решим.

А потом зазвенели мечи.

Лиля оглянулась на мужчин, которые вели коней.

Те торопливо приматывали поводья к деревьям, фиксировали и доставали оружие.

Женщина не стала мешкать. Уж что-что, а узлы вязать она умеет. Джейми сноровисто помогал ей. Лонс также ввязался в драку. И звенел мечом где-то впереди. Точнее Лиля не видела. Лошади и деревья заслоняли.

Будучи в тылу, Лиля не знала, что Лейс первым увидел барона — и стоящую перед ним Миранду.

А заодно мгновенно оценил обстановку на поляне.

Всего десяток человек.

Барон ведь ехал в гости, а не с военной операцией. Вот и взял с собой только свиту. Для похищения ребенка хватило бы за глаза.