Леди Юлика рассказала, что Юлия жила одна, и у неё не было ни любовника, ни жениха. Это обнадёживало, но Ренард всё равно переживал.

Он читал сделанные графиней записи, и многое в том мире ему категорически не нравилось. Особенно то, что касалось взаимоотношений между полами и вообще, всех прав и возможностей, какими тамошние мужчины наказали своих леди.

Конечно, наказали! Если вникнуть в суть, сразу понимаешь, что эти свободы никакое не благо!

Да, на первый взгляд местные женщины имели такие же права, как и мужчины – они могли жить самостоятельно, никому не подчиняясь, могли работать и сами себя обеспечивать. И могли сами выбирать, за кого выходить замуж.

Но если присмотреться – а Ренард знал жизнь! – то эти права и блага не стоили даже выеденного яйца!

Что хорошего, если женщина вынуждена работать наравне с мужчинами, чтобы обеспечить себе жильё и пропитание? И пусть она никому не должна была отчитываться и подчиняться, но и решать все вопросы, считая и собственную безопасность, ей приходилось в одиночку, самой.

Что до замужества – кто сказал, что молоденькая девушка в состоянии здраво оценить потенциального жениха? Что она не ошибётся, не поведётся на пыль в глаза, и не окажется замужем за ненадёжным, ветреным, а то и вовсе жестокосердным мужчиной?

Откуда ей набраться жизненного опыта в таком важном вопросе, а? То-то и оно – эта свобода не на пользу самим леди!

Но если бы он заранее знал, в каком обществе выросла его суженая, то ни за что не стал бы на неё давить. И вообще, изначально повёл бы себя совсем иначе!

«Как покорить девушку, которая не нуждается в покровительстве и вполне самодостаточна? Получается – есть только один способ – влюбить её в себя».

Но в их с леди Юлией случае это почти невозможно. После всего, что он говорил и делал, она ему не поверит, даже если он будет перед ней на коленях ползать и призовёт в свидетели Великого.

«Юлия, Юля, - как молитву шептал он про себя. – Я найду тебя! Только дождись…»

 - Всё горюешь? – в один из дней вместо приветствия огорошил его кузен.

- Надежду не теряю, - туманно ответил Ренард. – Если бы остался хоть какой-нибудь след! Хоть самая малость, за что можно было зацепиться…

- И что бы ты предпринял? – император прошёлся по кабинету герцога и удобно расположился в кресле.

- Попробовал бы построить портал, ориентируясь на след, как на маяк. Магии теперь у меня столько, что может получиться дотянуться и до другого мира.

- Но там нет магии, - напомнил император. – Что будет, если переместившись, ты останешься без силы? Читал же, что писала графиня – там огромный город, и он не один. И страна тоже не одна. Как ты будешь искать свою суженую, если связь оборвана, а магии не станет? Окажешься в чужом мире без возможности вернуться.