– Если ее тащили… Значит, Алина была мертва?

– Совсем не обязательно.

– Какой ужас, – вздрогнула Полина и попыталась представить, что чувствовала в тот момент несчастная женщина.

– Что с вашим лицом? – испуганно спросил Дуло, глядя на Бекешева.

– Я в полном порядке, – ответил тот заплетающимся языком, а потом прислонился к стене и начал замедленно оседать вниз.

– Держите его! – крикнул Дуло и первым ринулся на помощь. – Дмитрий Андреевич, что с вами?

– Сердце… В кармане… Там должно быть лекарство…

Полина обшарила карманы его замшевой куртки, а потом проверила в пиджаке.

Наконец нашла таблетки, трясущимися руками выдавила одну и сунула ее в рот Бекешеву. Спустя мгновение он открыл глаза.

– Компания подобралась – лучше некуда… – озадаченно проговорил Дуло. – Идти сможете?

– Не знаю. – Голос Бекешева казался удивленным.

– Вам нужно вернуться. Мы проводим…

– Не стоит. – Дмитрий Андреевич поднялся на ноги. – Просто здесь душно. Я доберусь сам. Вам нужно идти дальше.

Действительно, в воздухе ощущался недостаток кислорода, дышать становилось все труднее.

– Уверены, что дойдете? – с сомнением спросил Дуло.

– Абсолютно, – ответил Бекешев и протянул следователю фонарь. – Возьмите…

– Вам нужнее. Я обойдусь подсветкой мобильного телефона.

Они коротко попрощались и разошлись в противоположные стороны.

Полина старалась держаться как можно ближе к Сергею. А тот энергично шагал вперед, не оглядываясь и не говоря ни слова.

Метров через двести фонарь в его руках вдруг погас, и на них со всех сторон двинулась жуткая темнота. Полина уткнулась носом в спину Сергея, а потом, когда он повернулся лицом, повисла на его шее.

Потребовалось несколько секунд, чтобы снова включить фонарь. Они показались долгими минутами, на протяжении которых Полина стояла, прижавшись к следователю.

Когда фонарь осветил подземелье, Полина подняла голову и посмотрела в глаза Сергея. Они стояли, не двигаясь… А потом оба ощутили ветерок, который пронесся над их головами, и, не сговариваясь, направились дальше.

Воздух в тоннеле заметно посвежел, дышалось намного легче, а значит, выход на поверхность был совсем близко.

Что-то, находившееся по ту сторону двери, мешало открыть ее полностью.

Наконец пробравшись в щель и оказавшись в небольшом помещении, они увидели, что дверь была приперта большим камнем.

Полина поднялась по деревянным ступеням лестницы и, откинув крышку люка, вдруг очутилась в центре чудовищного вихря. Вокруг нее вертелась черно-серая карусель, что-то хлопало ее по щекам, обдавая холодным воздухом, царапало щеки и лоб. При этом издавались гортанные крики, без сомнения, принадлежавшие живым существам.

Полина в испуге скатилась вниз, где ее подхватил следователь.