Взбаламутились, какой-то лейтенантишка смел отдавать приказы всему вышестоящему составу. Как минимум два майора и капитан были против.

Колесников гаркнул в переговорник, утвердив мою власть — стали как шелковые. Ждали моего позора. Что такого можно вытащить из детей?

В Ириске умирал художник: на крышках сдвинутых друг к дружке столов она возносила голографический Вратоград. Особняком торчала теперь уже порушенная башня Де Ла Руни.

Сглотнул, кашлянул, обращая к себе внимание. Не вел прежде офицерских собраний, но знал, любят строго и по делу.

Вампир с рыжеволосой девчонкой стояли рядом, ждали своего часа.

— Беспилотники атакуют гражданских.

— Не новость, — майор недовольно сложил руки на груди. На лице гадкая ухмылка. Он всеми силами желал показать, что если бы не приказ…

— Не новость. В последнее время на пути следования к точке нашей основной задачи мы подвергались постоянным нападкам гражданского населения.

Все молчали, посмотрели на рыжеволосую царенатку. Ее друзья уволокли на тот свет с десяток хороших солдат.

Ириска указала точки столкновения. Попросил ее добавить на карту очаги сопротивления, с которыми столкнулись иные отряды. Их разом стало в пять раз больше.

— Дети, взрослые, старики…

— Нам их пожалеть? — недовольно спросили, я покачал головой.

— Нет. Оказывающий сопротивление, взяв в руки оружие, перестает быть гражданским. Я не о том. Но вспомните, с чего я начал.

Капитан задумчиво потер подбородок, оказался умнее остальных.

— Оружие. Царенатцы почти не умеют с ним обращаться. Их успехи — результат разгильдяйства, искали машины, не живых бойцов. Но вы ведь не об этом, верно?

— Откуда они взяли свое оружие? Винтовки, гранаты?

— Глупый вопрос, — майор, из-под фуражки которого торчали острые ушки, возмутился. — Конечно же, из оружейных магазинов!

На него уставились, он понял, ляпнул что-то не то.

Офицерье призадумалось, ведь совсем недавно они разделяли мнение остроухого собрата по оружию. Сами уже привыкли воевать с беспилотниками.

— Хорошее замечание! — к удивлению остальных, похвалил эльфа. Выдохнул: — Мы считаем, что везде гражданское общество устроено нашему под стать. Царенат совершенно другой. Люди, атакующие нас, хорошо вооружены. И девочка сейчас расскажет, где они взяли свои игрушки.

Таталья была бледна, как мел, но подошла ближе. Говорить не стала, ткнула пальцем в точку нашего назначения.

— Здесь? — капитан нахмурился. — В укрепрайоне?

— А теперь вернемся в самое начало. Беспилотникам нет разницы, в кого стрелять. Считают любого, кто хоть отдаленно похож на человека, за противника.

— Нонсенс! — воскликнул майор. — Беспилотники — немалая часть жизни любого гражданина Царената.