«Разве не предполагалось, что мы скачем на лошадях, чтобы я поддерживал Ю Си? Каким образом все стало наоборот?»

Пока Шен медлил, Рэн с императором взвалили юного сектанта поперек лошади. Император что-то шепнул своей птичке, и та взмыла в ночное небо.

Шен принял ладонь Ю Си и вскочил на лошадь за его спиной. Кожаная куртка была привычна и приятна на ощупь.

Ветер растрепал длинные волосы, мазнул по обнаженным участкам кожи на плечах, и Шен поежился. Луна несмело освещала болотистые поля, и хозяин Проклятого пика глядел на ее отражение в стоячей воде, уткнувшись щекой в спину командующего Ю.

В какой-то момент Ю Си перехватил его руку, скромно лежащую на его плече, и потянул на себя, склонил лицо к его запястью и жадно втянул воздух, вдыхая аромат, словно Шен пролил на себя лучшие духи. Мгновение спустя он резко отпустил его, очнувшись. Шен поспешно убрал руку и даже попытался отодвинуться подальше на лошади, но это привело к тому, что он чуть было не свалился назад и неловко вцепился в воротник куртки Ю Си.

— Прошу прощения, — буркнул он.

— Нет, это… — начал Ю Си и замолчал, так и не продолжив.

Император скакал вровень с лошадью Ю Си и задумчиво прищурился, заметив, что произошло между ними.

— Кхм… — начал оставшийся наедине с Эрой Ер. — Я тут хотел сказать… Поглядел я как-то в словаре варианты написания слова «прекрасная», так вот, твое имя там тоже было…

Эра вытаращилась на него.

— Что ты несешь? В моем имени нет ничего похожего.

Ер осознал, что не зря ему казалось, что у них ничего не выйдет. Но попытаться ведь стоило.

Глава 249.3. Опознание

Оказалось, что, если пустить лошадей в галоп, можно достигнуть Ланъя за считанные десятки минут.

Еще не было полуночи, и город переливался множеством огней. Не доезжая до ворот, всадники спешились, а «господин Юн» попытался привести в чувства юного сектанта.

Муан появился, как только лошади остановились. До этого его не было видно, но Шен ощущал его присутствие. Памятуя происшествие с Ю Си на лошади, Шен с подозрением и даже некоторым ожиданием посмотрел на него, но мечник стойко держался, ни проронив ни одного слова. Шен выразительно приподнял брови.

— Ты просто очень аппетитный! — не выдержал Муан.

— Отличное объяснение, — признал Шен.

Не сразу заметивший их остановку старейшина пика Росного ладана сделал крутой вираж и приземлился неподалеку. Он подошел как раз в тот момент, когда, спустя некоторое количество оплеух, сектант все же пришел в чувства и растерянно уставился на собравшихся.

— Не забыл о своем обещании? — подсказал Шен. — Веди в ваше логово.

Незаметной с дороги, но хорошо протоптанной тропкой они двинулись вокруг города и вышли на оживленную окраину.