Я подняла записи отца, узнала об их существовании, примерно представляю, как их открыть…

— Ты же не пыталась этого сделать? — в голосе Сандра появляется беспокойство.

— У меня могли возникнуть проблемы? — не ответила я на вопрос прямо.

— Да. Твоей силы может не хватить. Лишившись магии, можно погибнуть от истощения. Не мне тебе рассказывать.

— Именно это и случилось с мамой? — тихо спросила я, опустив голову и боясь услышать ответ.

— Да, — так же тихо ответил Сандр. — Она услышала зов Врат, пошла на них, но не справилась. Говорят, предки предостерегали, чтобы женщины не становились хранителями именно поэтому: им сложно сопротивляться зову, запас силы обычно меньше.

— Но отец поначалу готовил меня.

— Он не верил в предостережения. Его мать и тётя были хранителями просто потому, что мужчин в этом поколении не было. И всё было нормально. Но вот с твоей матерью случилось несчастье, и тогда он передумал.

— Почему тогда он отдал мне кулон матери? — не понимаю я. Сжимаю кулаки, чтобы сдержать чувства.

— Потому что кулон должен быть передан. Орон не успевал вернуться с его первой вылазки к темным Вратам, и вот. Но позже твой отец взял с нас обещание, что мы будем держать тебя подальше от грота, ведь тогда ты бы не почувствовала энергию Врат и ничего бы страшного не случилось.

Это имело смысл. Если бы всё было хорошо, отец не погиб так рано, а Орон не пропал, я была бы просто запасным игроком до конца жизни. Но в тот момент, когда я подумала, что осталась единственной, я пошла к Вратам…

— Поэтому он не хотел, чтобы ты возвращалась в этот дом, — продолжил Сандр. — Я был согласен с ним и дал обещание.

— И сейчас согласен?

— Уже не знаю. Думаю, ты справишься, но не торопись, пока Орон не проведёт ритуал инициации для тебя.

— Даже странно слышать это от тебя, — поворачиваюсь я к Сандру. — Не знаешь, думаешь… Я перестала быть предсказуемой?

Он остановился, и я тоже. Мы смотрели друг другу в глаза, и мне даже казалось, что в глубине я вижу прежнюю теплоту. А потом Сандр вдруг сделал шаг назад.

— Если я ответил на все вопросы, то мне пора. В следующий раз приду за подписанными документами.

Сказав это, он резко отвернулся и зашагал прочь. Я смотрела на его удаляющуюся спину, хмурилась, но ничего не могла поделать. Похоже, он продолжал что-то скрывать от меня.

С другой стороны, Сандр был в состоянии решить свои проблемы сам. Раз он сказал, что ему не нужна моя помощь, значит, она и не была нужна.

Не замечая дороги и окружающей красоты побережья, я добрела до дома.

— Госпожа, к вам гостья, — встретила меня на пороге взволнованная и даже немного рассерженная Мила. — Я пыталась её остановить, но она просто зашла в дом сама! Лиззи тоже не смогла её выгнать.

Я догадывалась, кто это мог быть. Только одна особа обладала такой наглостью.