Прижимаюсь к ней носом, чувствуя, как тело Руслана напрягается и расслабляется. Пробираюсь под футболку у него на животе и глажу его, зарываясь пальцами в дорожку мягких волосков под его пупком. Прямо над резинкой его штанов.

Он делает шумный выдох, но не двигается."

"– Тебе прописали морской климат, – говорит, чуть повернув голову.

– Я знаю…

– Недели на четыре, не меньше. Нужно выбрать что-нибудь. Место, даты.

– Это не горит…

– Мне нужно сориентироваться по времени, чтобы понимать, как долго я еще смогу исполнять свои обязанности, – свесив голову, он смотрит на свои руки.

– В каком смысле? – хмурюсь я.

– Я сниму с себя полномочия, – шокирует он меня.

Молчу, слушая его уверенное дыхание.

Отстраняюсь, сползая с кровати и останавливаясь перед ним.

Руслан поднимает лицо, глядя на меня без тени веселья. Мне кажется, будто за последнее время в нем слишком много серьезности, а я хочу… хочу, чтобы ему было легко, так же, как и мне, но сейчас меня он ввел в ступор!

Я слишком, черт возьми, уважаю его достижения и знаю, что он находится там, где хотел быть. На своем месте. Я не хочу лишать его этого. Не могу…

– Мы с Мишаней можем и вдвоем съездить…

– Я не хочу, чтобы вы ехали вдвоем, – отвечает он. – Не хочу заводить такую традицию.

– А я не хочу, чтобы перед тобой или мной еще когда-нибудь стоял выбор, – говорю в сердцах. – Мы можем найти компромисс.

– Нет никакого выбора. Ты и Миша – все, что мне нужно в жизни, остальное не так важно.

Кусаю изнутри щеку, глядя в его глаза.

Я не сомневаюсь в том, что он найдет чем заняться. Не кресло мэра – его главное достижение. Его главное достижение заключается в том, что он может позволить себе его бросить. Он ценный кадр в любом деле, за которое возьмется, и желающих дать ему работу будет уйма, но…

– Давай найдем компромисс, – прошу его снова.

Он молчит.

Разминает шею, наклоняя голову вправо, потом влево. Откидывается назад и ложится поперек кровати, забрасывая на голову руки.

Смотрю на него, стоя между его разведенных колен.

– Я уже поговорил с Белевским, – снова шокирует он меня.

Поговорил с губернатором?!

– Когда?

– Сегодня.

– Руслан… – вздыхаю я.

Я не вижу на его лице сожалений. Не вижу душевных терзаний. Он спокоен и позволяет мне оценить свое спокойствие из первого ряда.

– Что он сказал? – спрашиваю тихо.

– Дал мне месяц на раздумья. Посоветовал не делать глупостей.

– Ты же взял этот месяц?

Смотрю на него пытливо, наблюдая за тем, как уголок его губ медленно ползет вверх.

ЭПИЛОГ

Четыре года спустя. Руслан

Четыре года спустя. Руслан

– Так тебя поздравлять или оплакивать? – Романов располагается на переднем пассажирском сиденье и пристегивает ремень, бросает взгляд назад и улыбается, откидывая солнцезащитный козырек.

Трет ладони и дует на них.