– Значит, нет уже никакой моей жизни? – подавленно спросила я.

Внутри разрасталась странная тоска. Хоть я и подозревала… странно было бы не подозревать! Но узнать точно было довольно болезненно.

– Будет тебе! – выдохнул Велик, а затем уже веселее добавил: – У нас столько дел! Столько нужно сделать!

– Каких дел? – уточнила я.

– А… – махнул он рукой. – Ты пока привыкай к «Драконьему сердцу»! Мы уже почти прибыли!

Я снова выглянула в окно. Мы катились по ухабистой дороге, вокруг не было даже фонарей, сплошная темнота. Только вдалеке я видела жёлтые огни какого-то дома или особняка. Из кареты было не разглядеть.

Местность была не такая, как у дома Господина Райдера, моего, вроде как, мужа. Кусты и деревья росли как сорняки, за ними явно никто не ухаживал. Кое где они разрослись настолько плотно, что почти стояли стеной.

– Тпру-ру-ру! – услышала я голос кучера. – Приехали!

– А где дом? – задалась вопросом вслух я.

– Давай! Вперёд! Обживайся! – сказал мне Велик, а затем ловко схватил пару внушительных чемоданов и бесцеремонно выкинул их на дорогу. – Скоро ещё увидимся! Я тебя навещу! Там и поговорим!

Я выбралась из кареты, затем обернулась. Последнее, что увидела, как бог растворяется в воздухе, маша мне пухлой ручкой на прощание.

– С кем вы там болтаете? – спросил кучер.

– Ни с кем, сама с собой, – ответила я. – Но где же «Драконье сердце»?

Вокруг были всё те же поля, буйно проросшие чем-то, чего в темноте я толком и не могла разглядеть. Где-то вдалеке завыл волк, заставив меня насторожиться.

– Так вот же! Госпожа Питерс велела вас высадить прямо здесь! – кучер указал на арку, которую я сразу и не заметила. – Дальше уж сами дойдёте! Нечего такой как вы ездить в комфорте и удобстве! Моя воля – пешком бы заставил вас идти! Пешком! Понятно?

Да что же такое? Почему все так ополчились на бедняжку Мари?

Подойдя ближе, увидела, что на одном единственном гвозде болтается древняя пошарпанная вывеска: Владения «Драконье сердце». Дальше шла широкая дорога, которая раньше явно была каменной, но теперь превратилась в череду грязных луж и булыжников.

Пока я разглядывала вывеску, кучер стегнул лошадей и поехал.

Я обернулась и замахала ему:

– Эй! Тут же идти полчаса минимум! Помогите хотя бы с чемоданами!

Но карета уже понеслась прочь, оставив меня одну ночью посреди дороги. Снова завыл волк.

– Блин! Безумие какое-то, – пробормотала я, подходя к небрежно брошенным посреди дороги чемоданам.

С усилием подняла один. Затем второй. Булыжники там что ли?

Огни дома сверкали вдалеке. Видимо, мне туда.

Я схватила один чемодан правой рукой, другой левой и поплелась по дороге, минуя табличку с названием владений и стараясь не влезть в грязевые лужи.

Где-то вдалеке ухала сова, стрекотали цикады.