Она смеряет меня хмурым взглядом из-под бровей, и я тут же опускаю ноги, блокирую телефон и сажусь прямо, точно палку проглотила.

— Нинель, ты уже посмотрела те ссылки, которые я тебе скинула?

Моя мама не признает никаких сокращенных имен.

— Да, мама, — киваю головой, точно солдат.

Я медлю, тщательно обдумывая ответ. Днём она скинула мне в мессенджер несколько ссылок с университетами. Я их посмотрела, но все они были в нашем городе. Мне же хотелось уехать как можно дальше от ее чрезмерной опеки.

— Они неплохие, но не лучшие. И у них нет программы обмена студентов с Массачусетским-технологическим университетом.

— Ты все-таки хочешь ехать в столицу? — сжимает она губы в тонкую линию.

С тех пор как несколько недель назад я сообщила ей о том, что нацелена на столичный университет, мама со мной не разговаривает. Мое решение поддержал отец, поэтому ей ничего не оставалось делать как смириться, и всем своим видом демонстрировать недовольство. При том что мама желает, чтобы я была во всем лучшей, она не может смириться с тем, что, когда я уеду, ей некого будет контролировать.– Да, у меня есть все шансы поступить на бюджет.

— И все же присмотрись. Лучше подать документы сразу в несколько вузов.

Киваю, соглашаясь. Поверьте, спорить с этой женщиной себе дороже.

Она сканирует своими голубыми, точно как мои, глазами комнату, как будто бы ища к чему бы придраться. И находит.

— Почему у тебя такой бардак на столе?

Под бардаком мама имеет в виду две бумажки, несколько ручек и книг, хаотично лежащих на столе.

Она приглаживает свои идеально ровные волосы, которые, клянусь, даже ветер никогда не растрепывает, и проходит вглубь комнаты. Складывает ручки в подставку, бумажки бросает в корзинку и тянется за книгами.

Проклятье! Только не это!

Я напряженно слежу за тем, как мама берет в руки книгу с обложкой по биоинженерии. Правда в том, что внутри этой книги лежит любовный роман. Мама не признает развлекательную литературу, и считает такое чтиво прямым путем к деградации. Наверное, поэтому мне так нравится ее читать.

— Ты сделала все уроки на завтра?

— Угум, — сглатываю, не отрывая глаз от ее рук.

Она аккуратно ставит книги на полку, расставляя их по размеру от большой к маленькой, смахивает невидимые пылинки со своего пиджака, снова поправляет волосы и говорит:

— Просмотри ещё раз ссылки. Через полчаса жду на ужин. И не проводи так много времени за телефоном, от этого портится зрение.

Мама уходит, и я наконец расслабленно откидываюсь на подушки.

Теперь вы понимаете, почему я хочу уехать как можно дальше?

Честно, я люблю свою мать. И знаю, что она любит меня. Однако ее желание контролировать каждый мой шаг и каждое мое действие выводит из себя.