А Дима сказал, что я очень на нее похожа, чем окончательно покорил. Дверь за ним закрылась, и мы остались вдвоем. Улыбка на лице мамы вдруг погасла, а взгляд снова сделался странным. Она ушла в свою комнату, и я вдруг поняла, что она плачет.

Я вбежала в спальню и увидела, как она смотрит на фотографию папы, которую, видимо, хранила тайно от Андрея — он запретил перевозить фотоальбомы.

— Мам, ты чего? — тихо спросила я.

Она отвернулась и стала спешно вытирать слезы. Не хотела, чтобы я видела их.

— Твой Дима… Он так мне твоего папу напомнил, — прошептала она. — Не внешне, а характером.

Жестами. Повадками. У него тоже руки золотые были.

Я обнала ее и положила голову на плечо. Каждый раз, думая о папе, я тоже хотела плакать. Скучала.

— Наверное, ты поэтому его и выбрала. Уверенного, благородного. Доброго. Не бросай его, Полинкин. Он на тебя смотрит влюбленными глазами.

— Думаешь? — вздохнула я. От взгляда Барса у меня действительно мурашки были по телу. С самого начала.

— Поверь, я знаю, что такое влюбленный взгляд у мужчины.

— Тогда почему ты с Андреем? — отстранилась я от нее. Он всегда смотрел на нее, как на собственность.

— Я… Не знаю, — вдруг растерянно ответила мама. — Так вышло. Сама не знаю, почему.

— Может, тебе его бросить? — спросила я, но она замотала головой.

— Не лезь во взрослую жизнь, хорошо? Я сама разберусь.

Но мне вдруг стало ясно, что сама она разобраться не в силах. Но говорить ничего не стала. Бесполезно. Пока сама не поймет, никто не сможет помочь ей.

— Обещай не плакать, — попросила ее я. — Иначе я тоже буду.

— Обещаю, — кивнула мама.

Я потащила маму смотреть «Красотку» — ее любимый фильм. И приготовила поп-корн.

Она действительно отвлеклась от всего, смеялась, рассказывала какие-то истории из молодости, а когда я ушла делать уроки, позвонила своей подруге. Той самой, с которой поругался Андрей. Кажется, пока его не было, все налаживалось.

То, что Андрей уехал в командировку буквально оживила меня. В квартире я начала чувствовать себя как дома и даже утром встала легко, хотя допоздна перекидывалась сообщениями с Димой. Это была моя маленькая мечта — переписываться со своим парнем до самой ночи и ни о чем, и о важных вещах одновременно.

Мы посылали друг другу ссылки на забавные видео в Тик-токе, отправляли смешные стикеры, а потом почему-то перешли к обсуждению того, что такое любовь.

Я хотела спросить, какой была его любовь. Лучше, чем я? Красивее? Но не смогла. Он ведь не говорил, что влюблен… Лучше оставить этот разговор на потом.

Утром Дима встретил меня у подъезда с кофе в руках — взял и себе, и мне. И утренний поцелуй с кофейным привкусом поднял мое настроение до небес. За руку мы шли в школу, а погода стояла сухая и теплая. Золотая осень во всей красе.