«Дракон не атакует первым, глупая девчонка, —звучали в голове полузабытые слова Теофаса, — помоги противнику совершить ошибку первым».

Словно в полусне я ушла от первого броска, все еще повинуясь почти стершимся из памяти инструкциям, отклонилась вбок, перехватывая руку напавшего, а после… солдат просто полыхнул свечкой. Спустя жалкий миг на пол осыпалась кучка пепла.

В дверях стоял злой Анхард. Только сейчас я заметила, как раскалились стены, а в помещении пахнет кровью и жаром. Вот это реакция, промелькнуло в голове. Меньше секунды прошло, а два солдата из трех валяются на полу, зажимая нанесенные когтями раны, а третий стал удобрением.

— Эта девка сама виновата, командор, — хмуро буркнул одинокий драдер у стены. — Устав не соблюдает, хамит.

Он на меня не нападал, но с удовольствием наблюдал, как на меня нападали другие.

— И каково же первое правило военного устава? — с дурной усмешкой спросил Пепельный, подходя к драдеру. — Ну? Не слышу ответа. — обвел взглядом кабинет и повысил голос: — Кто помнит чертово правило?!

Солдаты на полу затихли, прикидываясь ветошью, драдер у стены предсказуемо зазеленел.

Анхард перевел тяжелый взгляд на меня, и я вдруг поняла, зачем он оставил меня наедине с кучей озлобленных солдат. Я была частью его будущей репутации. Инструментом, не более.

— Правило гласит, что с первой секунды войны солдат подчиняется командору, — сказала я тихо.

Анхард одобрительно кивнул и не отводя взгляд ответил:

— С этой секунды вейра Эль становится моим адъютантом. И теперь все вы, — он поднял тяжелый взгляд на притихших солдат, — знаете, почему именно она.

9. Не такая, как все

Первый месяц прошел для меня относительно просто.

Даже не так. Он был настолько легок, что даже для бывшей принцессы перенести его оказалось проще простого.

Анхард наивно решил, что бумажная работа — это специальный ад для дракониров, и скинул всю волокиту на меня. Лучшего я и пожелать не могла.

Недели не прошло, как я наладила обмен письмами внутри Ленхарда, решив, что залог успеха, не срочность, а регулярность, и начала бомбардировку официальными запросами в столичный военный комплекс.

Мне писали, что количество боевых амулетов на крыло ограничено вследствие нарушения сроков производства.

Не подкопаешься. Никто же не виноват, что амулеты поступили спустя день после отправки поставки в Ленхард. День назад они были, а теперь их уже нет, амулеты направили на другие нужды, раз уж поставка пропущена.

В ответ я терпеливо писала, что количество раненных в последней атаке увеличилось вдвое, поэтому нам нужны «цельтельский сон», «увеличение жизненных сил» и прочие амулеты, заряженные на лечение. Общую смету на лечебные артефакты я подвела ровно на ту сумму, на которую нам не довезли боевых амулетов.