Та неслышно скользнула к розовой софе, обложенной разномастными подушками и по старой привычке, скинув туфли, закопалась в них с ногами. Вот только лицо осталось холодным и сосредоточенным. Моя малышка выросла и стала чужой.

Глаза редкого среди драконов, сапфирового цвета обежали спальню, остановившись на раскрытом багажном сундуке.

— И почему я не удивлена, мать? Бежишь от проблем?

А.... Наверное, по логике дочери, я должна остаться и героически решать проблемы, созданные мне моей же семьей. Наверное, за восемнадцать лет я окончательно перешла в раздел домашней клуши, убивающейся над рецептом тортика.

Онемение в груди расползлось, захватывая все новые территории: солнечные дни втроем, первая улыбка сына, красные сапожки для Дафны, Берн, сказавший «я буду любить до звезд».

По-хорошему, он не лгал. Он любил меня до звезд. До одной конкретной звезды темного драконьего леса.

— Пусть будет так, Дафна.

Глаза дочери сузились. Она злилась. Я-то видела, как сильно ей хочется противостояния, ссоры. Качественного скандала, в котором она с разгромом меня победит, закидав аргументами.

— Не дури, мать. Тебе некуда идти.

Я незаметно улыбнулась:

— Не волнуйся обо мне, у меня есть немного друзей и немного сбережений.

Дафна попыталась скрыть свои чувства, но я-то видела, что она удивилась. И испугалась. Спокойная домашняя мамка, подтирающая сопли всем от мужа до подмастерья не вязалась в ее голове с девицей с темными фантазиями.

— Ты хочешь сказать, что прятала деньги от семьи? — в ее голосе звучал шок.

Какая…. обидная трактовка моих действий.

— Разве ты была чем-то обделена, Афи? — сокращенное детское имя дочери вызвало новую волну боли. — Ты не нуждалась, у тебя самые модные платья, лучшие артефакты и приглашения на все мероприятия сезона. Только луны с неба нет.

— Но я не беру деньги! И это отец покупает мне платья, а не ты! Это же разные вещи, это… Это как воровство!

Она выкрикнула и тут же замерла в шоке. Щеки налились нездоровым румянцем стыда за свои слова. Где-то осталась моя маленькая Дафна, проказница и сорванец, ответственный за все проделки в доме? Где моя девочка, которая забиралась в мою постель за вечерней сказкой?

Я должна принять эту мысль и отпустить. Отпустить Дафну.

— Ты захотела на день рождения артефакт для пробуждения драконицы за двести золотых, — подняла руку, останавливая поток возмущенных возражений. — Я на свое день рождения взяла только пятьдесят.

На самом деле я немножко лукавила. В последние годы в случае удачных сделок я брала небольшую разницу и клала на личный счет. Когда-то это было всего три золотых, а когда и двадцать. Немного, но со временем набежала неожиданно приятная сумма.

Конечно, я не прятала эти деньги от семьи.