Какое-то время ткань, закрывавшая дверной проем, слегка раскачивалась, словно приглашая его войти. Наконец она все-таки замерла, и Валериан прикрыл лицо дрожащей рукой. Присутствие подруги, которая не хотела его признавать, заставляло его тело переживать адские муки, но король нимф это предвидел. Впереди его ждала долгая и мучительная ночь.

Ночь, которая покажется ему бесконечной.

Глава 8

Сердце Шей так бешено стучало в груди, что ей показалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из грудной клетки. В ушах стоял звон, такой сильный, что она прикрыла уши руками, стараясь хоть немного заглушить этот ужасный звук. Она села на край декадентской кровати, выполненной в стиле «Сделано для секса» и декорированной красным шелком и бархатом.

Затаив дыхание, она посмотрела на белые кружева, закрывавшие дверной проем вместо обычной двери.

Шей просидела больше часа, боясь и одновременно, черт побери, ожидая, что Валериан придет к ней в эту комнату. То выражение в его глазах, когда она оставила его... Шей никогда не сталкивалась с чем-то более обжигающим. Его взгляд словно опалил ее кожу до волдырей. Ей казалось, что если бы она подошла к нему на расстояние вытянутой руки, то жар от его взгляда мог бы прожечь ее насквозь.

Шей сглотнула. Видя, в каком он был состоянии, она чувствовала себя так, словно находилась совсем близко от солнца, которое было готово в любой момент испепелить ее. И какая-то часть ее хотела сгореть в этом пламени.

На Земле или, вернее, на ее поверхности, Шей не придется беспокоиться о таких вещах. К счастью, вожделение не было частью ее жизни. Даже все ее сотрудники были женского пола; она целенаправленно держала офис без тестостерона, чтобы избежать искушения.

— Отношения, — пробормотала она. Тьфу. Ее останавливало не то, что она наблюдала, как ее мать пожирала мужчин, будто конфеты, или как ее отец укладывал в свою постель женщин, словно полузащитник, валивший с ног своих соперников. И не то, что ее отчимы, крадущиеся в детскую, заставляли Шей скрываться в темных углах, просто чтобы поспать. Ее останавливали даже не те очаровательные и коварные мужчины, которым она пыталась назначать свидания в тот короткий, любопытный период своей юности."

"Ее останавливал страх, что она окажется такой же рабой своих желаний, как и они. Влюбленной дурой. Принимающей за чистую монету любое дерьмо, которым объект ее очарования будет ее же потчевать. Шей вздохнула.

Конечно, за прошедшие пару часов она пережила больше приключений, чем за всю свою жизнь. Шей ни минуты не провела в одиночестве, но при этом она не должна была притворяться, что все в порядке. Но там, в зале, мужчины, которых она оттолкнула, сразу же оставляли ее в покое. Если кто-то выбирал ее, и она отказывала, то они не настаивали.