Не переставая кружиться, он нападал на Дария, нанеся ему последовательно четыре удара.

- Я не откажусь от этого дворца. Он принадлежит нам. У вас уже есть дом.

- Для безопасности Атлантиды, портал должен охраняться. Как я могу доверить его вам? Чтобы вы использовали его для собственной выгоды?

Валериан остановился.

Дарий сделал то же самое.

Тяжело дыша они не сводили друг с друга взгляда.

- Когда отберем у вас своих женщин-нимф, мы больше не будем нуждаться в мире на поверхности.

Вокруг них все еще бушевал бой. Валериан пригнулся, когда поток огня полетел прямо в его направлении. Он почувствовал жар, хотя пламя и не коснулось его.

Дарий произнес:

- Посейдон сказал, что в соответствии с законами, только Хранителям позволено использовать портал для выхода на поверхность, а любой другой за это заслуживает наказания. Если бы ты был Хранителем...

- Я хотел бы сделать это своим долгом. - Валериан изучал лицо Дария. На его шрам, от брови до подбородка. Его голубые глаза, были полны решимости убить, если придется, но надеющиеся найти другой выход.

- Портал, который охраняю я, ведет в джунгли на поверхности. Портал, что находится здесь, ведет к океану, и я уверен, что тебе уже известно об этом. Если вы останетесь здесь, - сказал Дарий, - Через него могут проникнуть Странники из людей. Как правило, они всего лишь слишком глубоко заплывшие, но вы должны будете их уничтожить. Внешний Город также будет под вашей охраной. Я готов отказаться от этой обязанности, так как она никогда не предназначалась мне. У меня достаточно обязательств во Внутреннем Городе.

- Я буду защищать его своей жизнью, - поклялся Валериан. - Это единственный дом, какой мы когда-либо знали.

- Тогда на колени.

Валериан без колебаний опустился на пол и посмотрел на Дария, сделавшего надрез в центре своей груди и провозгласившего клятву на крови всегда защищать портал и сохранять город в безопасности.

Вокруг них, наконец, стихли звуки борьбы, воины слушали и наблюдали за ними. Шей подошла к Валериану, и он поднялся, переплетя их пальцы. Он должен был отругать ее за то, что она покинула безопасное укрытие у стола, но ему слишком нравилось, что она была рядом с ним.

Взгляд Дария метнулся к ней и расширился от удивления.

- Я же сказала вам, что не оставлю его, - отчеканила она, гордо выпятив подбородок.

Его губы дрогнули.

- Моя Грейс сделала бы то же самое.

- Будем ли мы доверять друг другу? - Валериан с нетерпением ждал ответа. Все, чего он когда-либо желал, колебалось в пределах его досягаемости.

Взгляд Дария вернулся к нему."

"- Да, - наконец, ответил он. - Мы будем доверять друг другу. И если потребуется, будем биться с богами вместе.

Валериан протянул руку. Дарий смотрел на нее какое-то время, прежде чем протянуть свою.