Они были открыты, в тяжелые бархатные шторы дул прохладный весенний ветерок, как будто ждал ее. Правда если Аробинн не отдал комнату кому-то другому.

Резные дубовые двери распахнулись настежь, когда она ступила на верхнюю ступеньку, ей открыл дворецкий, которого она до этого никогда не видела, тем не менее, он поклонился и жестом пригласил за ним. Они шли мимо большого мраморного холла, двойные двери в комнату Аробинна были широко открыты.

Она даже не взглянула на порог, когда прошла за ним, заходя в дом, который был для нее приютом, тюрьмой и адской бездной.

Боги, этот дом.

Сводчатые потолки и стеклянные люстры в прихожей, с мраморными полами начищеными так ярко, что она могла видеть свое собственное темное отражение.

Кругом не было ни души, даже не убогого Терна. Возможно, ему было приказано держаться подальше, пока эта встреча не закончиться — как будто Аробинн не хотел что бы его подслушивали.

Запах прильнул к ней, заглядывая в ее память. Свежесрезанные цветы и выпечка хлеба, едва замаскированные привкусом металла, или огня - звенящее чувство насилия во всем.

Каждый шаг все больше возвращал ее в прошлое.

Он был там, сидел за массивным столом, его темно-рыжие волосы, как расплавленная сталь, лились в солнечном свете от пола до потолка, фланируя с одной стороны деревянной панели комнаты. Она скрыла информацию, которую узнала из письма Уэсли и по-этому вела себя буднично и непринужденно.

Но она не смогла не взглянуть на ковер перед столом — движение которое Аробинн либо заметил, либо ожидал.

- Новый ковер, - сказал он, отрываясь от бумаг. - Пятна крови на другом невозможно было оттереть.

- Жаль, - сказала она, проваливаясь в одно из кресел перед его столом, и, стараясь не смотреть на другое кресло, где обычно сидел Саэм.

- Тот ковер был красивее.

До тех пор, пока у нее не пошла кровь, Аробинн избивал ее за то, что она сорвала сделку, заставляя Саэма смотреть все время. И когда она была без сознания, он избил и Саэма, тоже.

Аэлине было интересно, какие из шрамов на костяшках Аробинна остались после тех побоев.

Она услышала, как дворецкий подошел, но не соизволила даже взглянуть на него, когда Аробинн сказал:

- Меня не беспокоить.

Дворецкий пробормотал про понимание, дверь щелкнула и закрываясь.

Аэлина перекинула ногу через подлокотник своего кресла.

- Чем я заслужила эту встречу?

Аробинн плавно обошел стол и оперся об его край.

- Я просто хотел посмотреть, что ты делаешь за день до торжественного события, - его серебряные глаза замерцали. - Я хотел пожелать тебе удачи.

- И чтобы узнать, могу ли я предать вас?

- Почему мне нужно так думать?

- Я не думаю, что вы хотите проводить беседу о доверии прямо сейчас.

- Не тогда, когда тебе нужно сосредоточить все свое внимание на завтрашнем дне.