— Мама! — хор юных голосов заставил обеих женщин обернуться, чтобы увидеть потрясенные лица детей, которые тут же переглянулись и захихикали.

— Ой! — женщины совсем забыли об их присутствии.

— Дамы, я считаю, что вы должны заботиться о своих детях, — упрекнул их Джотэм, стараясь не ухмыляться.

— И что тут веселого? — проворчала Синди, что-то прошептав себе под нос, но тотчас подошла к Бретту. — Все в порядке, милый?

— Но папа… — обеспокоенные глаза мальчика были прикованы к входу.

— Все будет в порядке. Подожди и увидишь. Никто не сравнится с твоим отцом в рукопашной. Особенно какой-то самоуверенный мелкий советник.

— Спасибо, пикси.

Джотэм отступил в сторону, едва Питер вернулся. Мужчина был немного потрепан, но невредим. Подойдя прямо к жене, он притянул ее к себе и крепко поцеловал.

— Даже ты бы смогла выбросить этот кусок дерьма.

— Даже я? — Синди приподняла бровь в ответ на подразумеваемое оскорбление.

— Потому что ты очень искусная, — быстро исправился Питер.

— Я так и подумала, что ты именно это имеешь в виду, — она потянула его голову вниз для поцелуя, который не смог ввести его в заблуждение, что она точно знает, что он имел в виду.

* * *

Уильям подошел к Кассандре и заключил ее в объятия. Ему не нравилось стоять в стороне, позволяя Питеру расправиться со Станником, но он также знал, что ей было бы еще труднее, если бы «король» напал на члена Ассамблеи. Он не мог себе позволить дотронуться до советника, но ему очень понравилось наблюдать, как Питер справился с этим мерзким фоабхором. Некоторые из его приемов представляли интерес для ударных войск Коалиции.

Кассандра приподняла бровь, и он усмехнулся.

— С твоим братом приходится считаться. Видела бы ты его в деле.

— Я бы так и сделала, если бы Джотэм не стоял у меня на пути! — она бросила раздраженный взгляд на короля. — Ты же знаешь, что я королева.

Джотэм решил не вступать в спор и ничего не говорить. Он величественно вернулся к своим непосредственным обязанностям на сегодняшний день.

* * *

— Попрошу всех вернутся на свои места! — скомандовал Джотэм. — Пора продолжить церемонию союза!

После нескольких минут смеха и замешательства все вернулись на свои прежние места."

"— Лукас… Виктория… — Джотэм смотрел на улыбающуюся пару перед ним. — Вы заявили о своих намерениях друг к другу перед семьей, друзьями и предками. Кольцо! — Джотэм увидел удивление в глазах Виктории, когда Барек протянул Лукасу кольцо, которое тот сделал для нее.

Обмен кольцами на Кариниане был давно устаревшим обычаем. По крайней мере, так было до тех пор, пока Кассандра и Уильям не обменялись ими в своем союзе. И тогда обычай стал медленно возрождаться. Виктория даже не подозревала, что любимый захочет почтить эту традицию.

Лукас протянул ей кольцо.