Подставляя голову под теплые брызги, я задаюсь вопросом, как, черт возьми, мужская команда собирается пережить слияние Брайара и Иствуда. Это такой огромный сейсмический сдвиг в программе, и он произошел так быстро, что многие игроки оказались застигнутыми врасплох.

Колледж Иствуда был нашим соперником на протяжении десятилетий. В прошлом месяце он разорился. Фактически, закрылся весь университет. Оказывается, количество учащихся сократилось до минимума, и, по сути, единственным, что удерживало его на плаву, были некоторые спортивные программы, особенно мужской хоккей. Было ясно, что Иствуд закроется, и всем этим спортсменам чертовски не повезет. А потом появился университет Брайар, ворвавшийся, чтобы спасти положение, и выручил их, как настоящий босс. Это означает, что Иствуд теперь является частью Брайара, и это вносит немало изменений.

Их кампус в Иствуде, штат Нью-Гэмпшир, в часе езды к северу от Бостона, официально получил название Кампус Иствуда в составе Брайара. Там по-прежнему проводятся полноценные занятия, но для упорядочения ситуации все спортивные корпуса были закрыты, а эти здания планируется перепрофилировать.

И, конечно, самое главное: мужская хоккейная команда Брайара поглотила Иствудскую.

Теперь перед тренером Чедом Дженсеном стоит очень незавидная задача — взять два огромных состава и свести их в один. Многие ребята, которые были новичками в обоих университетах, потеряют свои места.

Не говоря уже о том, что все они ненавидят друг друга до глубины души.

Я ни за что на свете это не пропущу.

Я заканчиваю принимать душ, а затем переодеваюсь в потертые джинсы и майку. Я собираю мокрые волосы в хвост и мажу лицо увлажняющим кремом, потому что воздух на арене всегда сушит мою кожу.

Мои товарищи по команде ждут меня на трибунах. Они мудро решили сесть подальше от скамейки запасных, вместо этого сев слева от штрафных и несколькими рядами выше. Достаточно близко, чтобы мы могли подслушать любой непристойный разговор, но достаточно незаметно, чтобы, надеюсь, избежать внимания тренера Дженсена.

Уитни пододвигается, чтобы я могла сесть рядом с ней.

Приглушенные звуки, издаваемые детьми-переростками в туннеле, вызывают у меня возбуждение.

Сидящая рядом Камила потирает руки и смотрит на меня с неподдельным ликованием.

— Поехали.

Они появляются группами по двое и по трое. Пара второкурсников здесь, несколько старшекурсников там. Они одеты либо в черные, либо в серые тренировочные джерси. Я замечаю, что некоторые парни неловко одергивают свои рукава, морщась, как будто им физически плохо носить цвета Брайара.

— Мне вроде как жаль ребят из Иствуда, — замечаю я.

— А мне совсем не жаль, — отвечает Камила, широко улыбаясь. — Они будут развлекать нас, по крайней мере, год.