""Они ходят в школу, они очень рано ориентируются в окружающей среде - начиная примерно с пятилетнего возраста"", - сказала она мне. ""Семи-, восьмилетний японский ребенок может самостоятельно сесть в метро, в автобус, поехать в школу, вернуться обратно, так что они часто и много самостоятельны. Часто они делают это вместе, так что вы видите целые группы японских детей, которые вместе передвигаются по городу, ходят в школу и тем самым налаживают отношения со сверстниками"".

Это не просто случайный культурный артефакт. Как и в других странах с высоким уровнем дохода, где относительно низкий уровень тревожности и депрессии, - в Израиле, например, - в Японии существует идеологическая установка на предоставление детям свободы разрешать конфликты и ориентироваться в своем мире без контроля и надзора взрослых. В Японии, рассказала мне Ченцова Даттон, в дошкольных учреждениях часто устраивают тайники на игровой площадке, специально предназначенные для того, чтобы дети могли играть без надзора взрослых.

""Когда они учатся в школе, учителя считают, что некоторое количество времени, проведенное под присмотром и в общении со сверстниками без вмешательства взрослых, очень полезно и важно для развития"", - говорит она. На их игровых площадках часто встречаются маленькие валуны и ручьи"". Не боятся ли японские учителя, что дошкольник может пораниться? В этом-то и дело. Они хотят, чтобы небольшие казусы, поцарапанные коленки, мокрые носки ""помогали детям научиться лучше регулировать ситуацию, когда они чувствуют сигналы ""это может быть рискованно"", и они знают, как на это реагировать"".

Я со смущением подумал о школе, где учится моя дочь, и о том, как помощник директора, покраснев от гордости, рассказывала мне, что она только что разработала новые правила игры в гандбол, ""чтобы девочки перестали спорить, когда одна из них выбывает из игры"". Благодаря новым правилам, которые ввела наша помощница директора, ни один ребенок никогда не выбывал из игры, ставки на игру упали, и веселье тоже; дети перестали в нее играть. И они потеряли еще одну возможность разрешать конфликты самостоятельно.

Восемь лет - официальный возраст, когда школьники в Израиле должны сами добираться до школы, если нужно, на автобусе. Я рассказала об этом Ченцовой Даттон, которая уже знала об этом, поскольку изучала отношение к детской самостоятельности в Израиле.

В американских дискуссиях о развитии детей принято говорить о формировании у них жизненных ""навыков"", как будто такие вещи приобретаются в одиночку: например, хороший замах для игры в гольф. Но путь из школы домой - это совсем не то, обнаружила Ченцова Даттон, проследив за прогулками израильских детей.