Все эксперты по тревожности, с которыми я беседовал, соглашались: тревожность - это не так уж и плохо.

Эволюционные психологи считают, что тревога возникла для того, чтобы мы были более бдительны в ситуациях, когда за кустом может притаиться тигр. ""Возбуждение перед лицом опасности увеличивает шансы на спасение, а значит, дает нам очевидное селективное преимущество"", - объясняет эволюционный психиатр Рэндольф Нессе в своей увлекательной книге ""Хорошие причины для плохих чувств"". Предвидение опасности выигрывает время и дает нам дополнительные возможности для ухода от вреда.

Депрессия тоже не так уж плоха, и у нее тоже есть своя цель: защитное отключение системы, часто после того, как мы одержали верх, что позволяет нам перестроиться и обдумать другой подход. Таким образом, мы отстраняемся от того, что причинило нам вред, и подводим итоги.

Когда депрессия возникает после значительной неудачи или потери, она подавляет нашу склонность действовать, прежде чем мы совершим необдуманный поступок: побежим за парнем, который нас бросил; накричим на начальника, который нас уволил; бросим хорошие деньги на плохие; или совершим идиотские поступки в условиях отказа. Эволюционные психологи часто утверждают, что ""депрессивный эпизод - это один из способов ухода от того, что они называют ""неблагоприятной ситуацией"", - говорит Монро. Когда вы потерпели неудачу или проиграли, иногда лучшее, что вы можете сделать, - это сидеть и зализывать раны"".

Смог бы кто-нибудь из нас добиться наилучших результатов, если бы не боялся провала? Тревогу связывают с креативностью, интеллектом и тем, что она помогает нам быстро выйти из плохой ситуации . Оно также может помочь нам сделать воспоминания более четкими; предрождественская нервозность помогает создать воспоминания о Рождестве на всю жизнь. Воспоминание о первом поцелуе может остаться с вами навсегда из-за тревоги, которая его вызвала.

Когда одна из этих тесно связанных реакций на опасность становится чрезмерной - когда тревога или депрессия мешают вам функционировать, - это может перейти на уровень расстройства. Если ваша внутренняя ""дымовая сигнализация"", как назвал ее Нессе, постоянно сигналит, когда пожара нет, это ничему не помогает. Это ""дисрегуляция нормальной защиты"", - говорит Нессе."

"Но в целом тревога и депрессия - это здоровая реакция на жизненные угрозы и неудачи. И те, и другие могут доставлять дискомфорт и, если они мешают нормальному функционированию, являются расстройством. Но сами по себе тревога и депрессия не являются дисфункцией. Только если вы испытываете хроническую тревогу или депрессию, которую не можете преодолеть другими способами, вы можете начать рассматривать возможность фармацевтического вмешательства.