Большинству отцов недвусмысленно сказали - или заставили почувствовать, - что подход, которого придерживались их собственные отцы, был неправильным, а их родные инстинкты - не руководство к действию.

Но даже мама сегодня не главная - не совсем. Доказательством тому служит количество книг, которые она должна прочитать, чтобы убедиться в своей компетентности как матери. Она может не доверять инстинктам мужа в отношении детей, но свои она считает лишь немногим лучше. А методы ее родителей? Устаревшие, как ""Желтые страницы"". В отличие от большинства экспертов, ее родители вырастили нескольких детей, которые сумели стать самостоятельными, способными и надежными гражданами.

Но ее родители исправляли и наказывали в процессе воспитания детей, поэтому мама с самого начала отбросила большинство их примеров. Вместо них она использует фразы, позаимствованные у своего психотерапевта. (""Почему бы нам не попробовать сделать несколько вдохов вместе, Харпер?"")

Возможно, у маминого психотерапевта не было ни одной стабильной романтической связи, и она воспитывала не более одного собственного ребенка.

(Но ее психотерапевт знает все о психическом здоровье. Поэтому она должна знать о воспитании детей больше, чем люди, которые действительно этим занимались. Это все равно что просить совета у биолога о том, как заниматься любовью.

На протяжении как минимум целого поколения мама не дает своим детям спасения от шарлатанства велнес-культуры, и уж точно не является оплотом против него. Она - эрзац-терапевт, практикующий плохую терапию на детях, чьи эмоции становятся все более неуправляемыми, чье поведение ускользает от ловушек, расставленных ее задетыми вопросами.

Когда у нее не остается терпения, она смотрит на своего отпрыска проницательным взглядом и снижает свою оценку: У Мэдди серьезные проблемы и она нуждается в большой дополнительной поддержке.

Синдром забитой мамочки

В сентябре 2021 года я присутствовал на ужине пяти семейных пар, все они были молодыми и принадлежали к высшему среднему классу, жителям богатого района Западного Лос-Анджелеса. Один из отцов, назову его Аланом, с волнением рассказывал о родительской неудаче, свидетелем которой его жена стала на детской площадке.

Молодая обеспеченная мать боролась с непокорным шестилетним сыном. ""Пожалуйста, будь хорошим мальчиком"", - сказала женщина своему сыну. ""Если ты будешь вести себя хорошо хотя бы пять минут, когда мы вернемся домой, я разрешу тебе делать все, что ты захочешь. Чего ты хочешь?""

Маленький мальчик посмотрел матери прямо в глаза. ""Я хочу ударить тебя по лицу"", - сказал он.

Мы, гости ужина, громко смеялись, пронзительно переживая, что и мы можем вырастить маленьких Пол Потов.