— Так вы двое знали друг друга? Я имею в виду, насколько вы близки? Что еще ты мне не рассказываешь?

Моя голова закружилась, гнев в его голосе отправил меня в глубокую нисходящую спираль, из которой я не была уверена, что смогу выбраться.

— Лэнсон, остановись. Я обещаю, что говорю тебе правду! Вульф случайно увидел меня в Мидгрейве за день до того, как мы приехали сюда, и я не собиралась больше с ним встречаться. Откуда все это?

Он вздохнул. Я боролась с желанием протянуть руку и повернуть его подбородок к себе. — То, как он смотрит на тебя, то, как он тебя защищает, я просто подумал… То есть, черт, Хантир.

Его слова задели края моего сердца.

Вульф пугал меня, хотя я никогда бы в этом не призналась. Он пугал меня до глубины души, пугал так, как я никогда раньше не испытывала страха.

Но это было не потому, что я думала, что он причинит мне боль. Не потому, что он был ангелом, не потому, что он был сильнее всех остальных здесь. Больше всего меня пугало то, что он заставлял меня чувствовать к нему.

— Я здесь, с тобой, Лэнсон, — прошептала я ему. — И я пройду через это вместе с тобой, если ты все еще хочешь связать себя со мной.

Я прильнула к нему и поцеловала в плечо.

Черти, я не собиралась ни с кем связывать себя узами. Я полагала, что в одиночку мне надерут задницу, и это будет не менее болезненно, чем разделить связь с кем-то еще.

Но Лэнсон? Он был безопасен. Он был надежен. Он был достаточно силен, чтобы выигрывать большинство боев во время тренировок, и он только и делал, что защищал меня и заботился обо мне все время, пока я училась в этой академии.

С ним у меня все получится. Лорд никогда не узнает об этом; ему и не нужно было узнавать.

Лэнсон ответил мне поцелуем, нежным и безопасным.

Я целовала его в ответ, пока не перестала чувствовать боль в груди, онемение в душе, ножи в кончиках пальцев.

Глава 18

Через час я вернулась в свою спальню.

— Где ты была? — спросил Вульф, прежде чем я успела закрыть за собой дверь. Это было первое, что он сказал мне за последние несколько дней.

— На улице, — ответила я. — Не то чтобы это было твое дело.

Он прислонился к кровати, все еще полностью одетый, как будто только что вернулся в комнату.

— Черт побери, ты когда-нибудь делаешь что-то легким?

Я остановилась и повернулась к нему лицом. — Просто перестань, — сказала я. — Хватит притворяться, будто тебе есть до меня дело, Вульф. Ты идешь своей дорогой, я иду своей. До сих пор это чертовски хорошо работало.

— Пойдем со мной, — сказал он.

— Что?

— Пойдем со мной на ночь. Я хочу, чтобы ты кое-что увидела.

— Я никуда с тобой не пойду, — прошептала я, но знала, что он слышит это в моем голосе. Неуверенность. Сомнение.