Позже, когда я останусь одна, я отвечу кровью.

Кровь лилась с неба.

Густые красные капли забрызгали девственное королевство смертью и хаосом, ослепляя солдат и пугая детей.

Я никогда не видела, чтобы столь могущественное место рушилось так быстро.

Я находилась в королевстве вампиров, и, хотя я не помнила, чтобы бывала там раньше, это было так правильно.

Это было похоже на дом… если бы дом сгорал дотла.

Вдалеке раздавались крики; женщины и дети боролись за свою жизнь.

Война.

Внезапно я оказалась в гуще событий.

Вампиры, яростные и первобытные, бесчинствовали в королевстве, словно ничто не могло их остановить.

Они жаждали крови фейри, которой могли бы питаться.

Конечно, здесь они ничего такого не найдут.

Только армия, сражающаяся против нас, могла дать им то, чего они жаждали.

И они напали.

Собрав все силы, вампиры устремились к армии, проникшей в королевство.

У меня не было времени задаваться вопросом, почему я здесь и почему ничего не помню до этого момента. Битва становилась все ближе и ближе к внутреннему городу.

Мне нужно было бежать.

Бежать или умереть."

"Пошатываясь, я попятилась назад, заставляя легкие втягивать воздух, пока мчалась по темным улицам.

Другие бежали за мной, и крики паники наполняли воздух.

Беги или умри.

Беги или умри.

Беги или умри.

Я бежала так быстро, как только могла, пока не услышала его: звук, который вывел меня из транса, вырвал из хаоса.

— Хантир! — произнес голос. — Иди сюда!

Я обернулась и увидела самую красивую женщину из всех, на кого я когда-либо смотрела. Ее волосы были черными и вьющимися, как у меня, а глаза — золотыми и наполненными светом.

Я протиснулась к ней локтями, все еще пытаясь перевести дыхание.

Я знала эту женщину; я видела ее раньше, хотя и не могла вспомнить, когда именно.

— Теперь ты в безопасности, — прошептала она.

Я не должна была ей верить. Среди крови и войны ничто не было безопасным. Но на меня опустилось теплое, безмятежное одеяло комфорта.

Женщина наклонилась вперед и раскрыла руки, чтобы обнять меня.

И тогда я увидела, как она изменилась. Она превратилась в одно из тех существ, с которыми мы только что сражались.

Ее идеальные золотые глаза превратились в черные пустые отверстия.

Из ее зубов выросли клыки, как будто они были там всегда.

А потом она нацелилась на мое горло.

От собственного крика я проснулась. Я села в постели, задыхаясь, пот покрывал мой лоб и шею. Я провела рукой по горлу, нащупывая пульс. Облегченно вздохнув, когда нашла его, я сглотнула.

Это был всего лишь кошмар. Эти проклятые истории о вампирах, которые я изучала здесь, действительно начали меня доставать.

Мое дыхание участилось, прежде чем я смогла его замедлить.