***"

"Уже в понедельник начинались занятия, хотя Нейл был бы совершенно не против просто проваляться в кровати весь день. Его раны привлекали слишком много внимания и изучающих взглядов, а несколько особо наглых одногруппников даже попытались выбить из него повод для сплетен. Врать смысла не было, но и рассказывать им правду он не собирался. Он пресекал все вопросы сухим «Не хочу об этом говорить» и повторял это каждый раз, когда его отказ игнорировали.

Вместе со звонком с последней пары пришло практически унизительное облегчение. Незаметно выскользнув из аудитории, Нейл присоединился к потоку шумных студентов, направляющихся на выход.

Не успел он сделать и десяти шагов от дверей, как его дорогу перегородили. Привыкший к людности университета, Нейл аккуратно обогнул человека и продолжил идти. Неожиданно мужчина заговорил:

— Остановись.

Сначала он и не думал, что эти слова были обращены к нему, однако чисто инстинктивно обернулся и немедленно пожалел об этом. Нейл резко остановился. Мужчина, который с ним заговорил, оказался японцем. Значительно старше, чем рассеянные студенты, огибающие их плотным потоком.

Он был одет в простую, неброскую одежду и за исключением возраста практически не выделялся из общей толпы. Его взгляд казался тяжелым, словно лично Нейл был причиной всех бед его жизни. Спустя секунду он махнул рукой, не приглашая, а приказывая:

— Идём.

Нейл едва не спросил, куда они идут, но вовремя передумал. Он молча шёл за незнакомцем, который направлялся к парковке у библиотеки. У обочины стояла машина, и, когда дверь бесшумно приоткрылась изнутри, Нейл залез на заднее сиденье. Сопровождающий закрыл за ним дверь и сел на переднее пассажирское.

Никто не сказал и слова. Нейл уставился в окно, запоминая маршрут на случай, если потом придётся возвращаться обратно, но в итоге это оказалось бессмысленным: они остановились возле стройки в дальнем конце одного из корпусов. Вокруг стояла спецтехника и строительное оборудование, но рабочих поблизости не было. Видимо, работы с фасадом они уже закончили и теперь в основном трудились внутри, а жаль, Нейл не отказался бы от пары случайных свидетелей.

Позади был припаркован ещё один автомобиль. Водитель подъехал к их машине и заглушил двигатель, но никто не пошевелился.

После минуты напряжённой тишины Нейл наконец понял намёк и вышел из машины. Дверь стоящего перед ним автомобиля оказалась незаперта. Он потянул на себя ручку, но, увидев, кто сидит внутри, мгновенно заколебался.

На первый взгляд Ичиро Морияма не представлял из себя ничего особенного. Чёрный шёлковый костюм просто кричал о своей невероятной стоимости и богатстве его обладателя. Однако бросающаяся в глаза молодость значительно сглаживала всю претенциозность.