Она почти подходит к выходу, но поворачивается лицом ко мне. — Скажи мне, почему я должен это сделать. Ты действительно так расстроена? Почему это так важно для тебя?

— Ты не обязан ничего делать, но она моя подруга. Она стала моей первой подругой в этом городе. Ты знаешь, как трудно мне было завести друзей, которые не просто искали способ сблизиться с тобой. Что ж, Инди была таким другом, и, если она не сможет найти жилье, которое сможет себе позволить, тогда она переедет во Флориду к своим родителям. Я не хочу, чтобы она уезжала из Чикаго, и я не знаю, как еще ей помочь. Парень, за которого она планировала выйти замуж, изменил ей, и именно ей пришлось съехать. Ей нужно утереть ему нос.

Почему моя сестра все время дергает за чертовы струны моего сердца? Кто-нибудь другой мог бы произнести мне точно такую же речь, и я бы и глазом не моргнул, но, когда это говорит Стиви, моя решимость рушится, я хочу дать ей все, о чем она попросит. Я — причина того, что моей сестре было трудно завести настоящих друзей, и теперь она дает мне возможность загладить свою вину, пусть даже самую малость.

— Я доверяю ей, — продолжает она. — Ты тоже можешь."

"Я забочусь о счастье Стиви гораздо больше, чем о своем собственном. На самом деле, я сам отказался от этого, из-за чего следующая фраза слетает у меня с языка.

— Чтобы было ясно, я не хочу этого делать.

— Я знаю.

— Надо назначить дату переезда.

Губа Стиви подергивается, а ее глаза начинают блестеть.

— Я хочу что-то вроде временного соглашения об аренде, и она платит арендную плату. Это не благотворительность.

— Разумеется, она будет платить. Но не мог бы ты установить доступную ей цену? Не похоже, что тебе нужны деньги.

Я оказываю ей услугу, а она еще делает запросы.

— Это временно. Она не останется со мной навсегда.

— Поняла, — Стиви не может скрыть улыбку. — Я говорила тебе, что ты мой самый любимый человек во всем мире?

— Да, да, — я поворачиваюсь обратно к спортзалу. — Помоги мне подбирать мячи. Мне осталось пятьдесят штрафных бросков.

— Ты сказал, что тебе осталось двадцать с чем-то.

Я продолжаю идти к линии штрафного броска, не потрудившись обернуться.

— Похоже, я сбился со счета, пока позволял своей сестре уговаривать меня поселить в моей квартире случайную цыпочку.

Лучезарная улыбка Стиви сквозит в ее тоне.

— Пятьдесят так пятьдесят.

2. Инди

— Нет.

— Что ты хочешь сказать, говоря «нет».

— Нет значит нет. Я не собираюсь переезжать к твоему брату.

Стиви в замешательстве прищуривается.

— Почему нет?

— Хм, дай мне подумать. Потому что это ужасная идея. — Да, переезд к брату моей лучшей подруги звучит как сюжет, взятый прямо из одного из моих любимых любовных романов.