В этот момент я подумала, что, возможно, он задержался в Чикаго, чтобы увидеться с Бренной. От этого мою грудь как-то странно сдавило, и я с дискомфортом оттолкнула эту мысль прочь.

Выйдя из ванной, я прошла на кухню, чтобы выпить воды. Наполнив стакан, я оперлась о кухонную стойку, и мой взгляд отстранённо скользнул вдоль гостиной. В этот момент я заметила, что на кофейном столике что-то лежало.

Нахмурившись, я поставила стакан на стол и прошла в гостиную. Включив лампу, я увидела, что это был большой белый конверт. Открыв его, я заглянула внутрь, и с моих губ сорвался тихий возглас.

Когда я перевернула конверт, на стол каскадом высыпались хрустящие банкноты. Почувствовав слабость в коленях, я села на диван, не в состоянии оторвать глаз от денег. Медленно протянув руки, я начала пересчитывать банкноты, собирая их в пачку, в процессе чего у меня начали закрадываться смутные подозрения. Через десять минут я получила свой ответ, потому что держала в руках ровно двадцать тысяч долларов.

Цена за мою жизнь.

Взяв в руки конверт, я перевернула его, только сейчас заметив, что на одной из его сторон было что-то написано. Приблизив конверт ближе в тусклом свете лампы, я с замершим сердцем прочитала:

«Купи себе приличные туфли»."