А вот дедушка Мии, Михаил, имеет внушительный живот и выразительный взгляд мафиози в глазах-бусинках. Пока я стою перед ним, в то время, как Мия представляет меня, я не уверен, достанет ли он пистолет и выстрелит мне между глаз или попросит сделать это за него бутафорских мужчин, расставленных по всем углам его дома.

Он смотрит на Мию все время, пока она жестикулирует, и только после того, как она заканчивает, направляет свое безжалостное внимание на меня. Его голос звучит в воздухе с заметным русским акцентом.

— Так это ты тот, кого выбрала моя драгоценная внучка?

— Меня зовут Лэндон Кинг.

Очень приятно познакомиться с вами, мистер Козлов. Мия так много рассказывала мне о вас, — я протягиваю ему руку.

Он берет ее, слегка приподняв брови.

— Что именно?

— О том, как вы баловали ее с самого детства, о том, что вы одним из первых выучили ради нее язык жестов. Не говоря уже о том, что ей нравится проводить время в вашем доме, потому что она чувствует себя любимой и в безопасности.

Не поймите меня неправильно. Мия никогда не рассказывала мне об этих вещах, и я не мог расспросить ее или остаться с ней наедине, когда Кайл вел себя как мой надзиратель.

Но сегодня утром я видел, как она разговаривала с Майей и Рай, и видел, как она была рада снова посетить дом своего дедушки. Поскольку я мастерски умею складывать один плюс один, мне удалось создать образ всего, что я только что сказал.

На мои старания Михаил улыбается.

— Понятно. Я всегда знал, что Мия умна и умеет делать правильный выбор.

— Естественно, сэр. У нее было прекрасное воспитание, и, насколько я вижу, фантастическая система поддержки в семье.

— Не называй меня «сэр». Это слишком безлично для парня моей Мии.

— Конечно… Дедушка?

— Намного лучше.

Мия показывает мне два больших пальца, пока ее дедушка ведет меня в экстравагантную гостиную, украшенную головами животных и жуткими картинами эпохи Возрождения."

"Этот «дедушка» не стесняется выглядеть совершенно неприветливым. Более того, я подозреваю, что он делает это специально, чтобы нагнать страху на своих врагов. Впрочем, от человека, который, возможно, всю жизнь проработал в русской мафии и дожил до глубокой старости, меньшего ожидать не стоит.

Майя и Рай идут рядом со мной и Михаилом, но Кайл обхватывает Мию за плечи и пристально смотрит на меня.

Я отвечаю ему улыбкой.

Что? Я упорно работаю ради его одобрения, и сомневаюсь, что этого можно добиться, если быть мудаком.

И хотя мне абсолютно наплевать на мнение других людей обо мне, Кайл имеет значение, потому что он – человек, который внес свой вклад в создание моей маленькой музы.

Я буду плясать под его дудку до тех пор, пока он не поймет, что не сможет от меня избавиться. Я определенно нравлюсь его тестю, и он должен следовать его примеру. Не буду врать.