Сначала мы просто молчали, не зная, с чего начать и не чувствуя того, что должны бы чувствовать отец с дочерью, которые, скорее всего, расстаются навсегда.

– Признаюсь, я поражен тем, как быстро ты сориентировалась. Несколько минут, и Ллойд пал под натиском твоей красоты. Удивительно! Несколько раз его пытались заинтересовать, посылали… в общем, не важно, – перебил сам себя отец. – Я бы не советовал выходить замуж за него.

– Почему?

Вот это «пытались его заинтересовать, посылали…» мне совсем не понравилось. Неужели герцог подсовывал ему каких-то женщин, чтобы скомпрометировать? Или дело в чем-то другом?

– Он – хранитель закона.

Их воспитывают очень жестоко. Натаскивают, как зверей. Для Ллойда нет никаких привязанностей, дорогая. Никаких. Говорят, такие, как он, неспособны любить. Для него главное – буква закона. Если сочтет виновной, Ллойд и родную мать убьёт. Хранители – это страшные люди. Страшные! Их боятся свои же. Даже их совет кланов, который правит страной, ничего не может сделать против таких, как он! Неуправляемое оружие. Хорошо, что у нас таких нет.

– Зато у нас есть воры, мошенники, убийцы и демон знает, кто еще, – отрезала я.

За Ллойда стало обидно. Он делал то, что считал правильным, ориентируясь на закон и справедливость. А отец явно боялся, ведь сам задумал какую-то торговую махинацию. Конечно, ему хорошо. Даже если узнают, максимум, что герцогу грозит – потеря денег, ведь таких, как Ллойд, у нас нет.

– Понимаю, он тебе понравился. Такой красавец, богат, обходителен, но я хочу тебе счастья…

– … поэтому не предупредил, что к горцам едут еще невесты? – перебила я.

– Какие невесты? – Удивление отца выглядело не наигранным.

– Ну, как же, леди Бри… не помню, как дальше, маркиза Бьёльская.

– А, эта, – махнул рукой герцог. – Она не составит тебе конкуренции. Из-за дурного характера родня хотела от неё избавиться, приданое за неё хорошее давали, но замуж леди Бристеллу никто все равно не брал. Отец девушки уже отчаялся, а тут горцы со своим интересным обычаем.

– И больше никаких невест нет?

– Нет. Только ты и маркиза. Признаюсь, я о ней просто забыл. Да и тебе ли переживать? Ллойд тобой уже заинтересовался, хотя советую обратить внимание на Канлира и Сэлиса.

Я промолчала. Спорить не хотелось. Слова про то, что он хочет для меня счастья, отдавали фальшью, как и вся эта показушная опека. Герцог, видимо, сам это понял, поэтому быстро попрощался и вышел из зала.

Что ж, мне тоже пора. Надеюсь, в Тасаре я обрету любовь и счастье.

Часть I. Глава 10. План герцога

Прошло уже больше трех часов с того момента, как мы покинули приграничный городок, и ехали по территории клана Дираздан – именно так назывался клан Ллойда и Канлира.