Джерт, а ты что думаешь?

— У всех свои пути, — отозвался он. — Хотя тебе стоило бы примкнуть к кому-то сильному, а не только скрываться в Корпусе, а в остальное время бегать по Иллиону.

Может и так. Интересно, а что скажут Мёбиус, если я к ним приду со своими наработками в магии Пространства? Впрочем, первым делом — сила. С ней меня будут попросту серьёзнее воспринимать, даже если не собираются драться.

Хайди тем временем стала снижаться.

— Давайте приземлимся и развернём сканер.

— Ага… — задумчиво сказал я, замедляясь и пробегая глазами вдоль горизонта — неровной границы оранжевой пустыни и неба глубокого синего оттенка. Остальные делали то же. Опустил взгляд… — Стой, идиотка!

Я рванул вниз прямо к девушке, приземлявшейся на песчаный холмик. Холмик зашевелился и разинул иссушенную клыкастую пасть. Тело начало буквально разматываться. Большие тут змейки. В песке Осколка много необычной дряни водится и эти умеют, как киты его фильтровать. Правда добычей и покрупнее никогда не брезгуют. Они достаточно умны, чтобы селиться ближе краю Осколка и ожидать, не заберёт ли что из других на обед. Тем не менее, туша большая и при недостатке пропитания они просто чутко дрыхнут почти в анабиозе, при этом могут даже фотосинтезировать, в зеленоватой шкуре содержится хлорофилл!

Из-за искажения ветра тут бывают, змейку занесло песочком…

Пока я любовался чудом эволюции, Хайди чуть не стала вкусным и питательным хрустящим обедом. Но я успел схватить её за правую руку и дёрнуть в сторону, до того как пасть змейки захлопнулась под её ногами. Двигатели, наконец погасили импульс полёта к земле, и мы поднялись повыше, смотря как зеленоватая змея ложится обратно на землю, не предпринимая попыток тягаться с летунами.

Я отпустил девушку и отлетел в сторону, она осталась висеть на автоматическом поддержании высоты.

— Спасибо… — наконец выдала она. Жаль её лицо в этот момент не видел.

— Летим дальше, осторожнее с подозрительными неровностями.

— Тебе следовало лучше изучить информацию хотя бы о первом Осколке, — сказал ей Джерт и, в общем, начал песочить. Мы же теперь летели вдоль края Осколка, ища место поудобнее, но оно не понадобилось. Светящееся белое пятно обнаружилось в каньоне, вероятно, пробитом тёкшими тут в сезон дождей реками, пока эта область была частью нормального мира."

"Приземлились, пустили дрона. Тот вернулся раньше ожидаемого: искажение хода времени и там оно шло быстрее.

— Хм… я был там, — сказал Джерт. — Это «Арианские Дождевые Леса».

В общем… джунгли. Жутко густые, вокруг разлома довольно темно. И не удивительно, что по эту сторону заметны следы активности и крови.