И один раз, когда Влад уже купил кольцо.

Кольцо я конечно приняла, оно супер, но сопутствующий ему брак…

Зачем? Ну, серьезно, зачем? Чтобы снова стать мужем и женой? У нас уже был этот опыт. И он нас не спас. Не сделал счастливее. А сейчас… Сейчас мы два веселых, немного странных, но безумно влюбленных чудика. Проводим вместе время, вместе ездим отдыхать, гостим друг у друга. У нас есть цели, планы, Господи, на нас двоих у нас целый выводок детей, о которых мы заботимся. Это ли не показатель серьезности наших отношений?

Влад, конечно, был прав в одном - у него изумительные дети. Их невозможно не полюбить. Особенно видя то, как он принял и полюбил моих.

- Ты опять не заправила машину, - его голос вырывает меня из раздумий. Он смотрит на панель приборов с улыбкой, в которой нет ни капли упрека.

Я пожимаю плечами, не отрывая взгляд от дороги.

- Отвыкла. Этим же теперь занимаешься ты.

- Ладно, сам виноват, что разбаловал тебя, - вздыхает он с преувеличенной покорностью. – Сейчас найдем что-нибудь.

Мы съезжаем на знакомую заправку. Он выходит, чтобы заправить бак. Я решаю не сидеть в машине и иду в магазинчик напротив за кофе.

Здесь пахнет жареными орешками и кофейными зернами. Протягиваю карту кассиру, и только тогда поднимаю взгляд вверх. И замираю.

У кассы стоит она. Лена.

И ее взгляд тоже натыкается на меня. Мы замечаем друг друга одновременно. Слишком поздно, чтобы сделать вид, что не узнали, развернуться и уйти.

- Карина! - ее лицо расплывается в широкой, какой-то болезненно-восторженной улыбке. - Господи, я так рада тебя видеть! Ну где бы мы еще встретились?

Действительно. Нигде. Я же отправила ее в черный список, и тщательно избегала любых мест, где могла бы ее увидеть. Не думала, что Лена найдет меня здесь, на заправке, иначе перешла бы на велосипед.

- Карина, - Лена тараторит, не давая мне вставить слово, - мне столько нужно тебе рассказать! Я сделала косметический ремонт в бабушкиной квартире! И знаешь, прохожу собеседование в школу, у нас на районе! Может, даже вернусь в учебный процесс!

Я смотрю на ее слишком оживленное лицо, на глаза, бегающие по сторонам, и чувствую пустоту внутри. Она врет. Или, что еще хуже, сама верит в эту мишуру. Я знаю, что в школу Лена не вернется. Она сожгла все мосты, перепахала себе дорогу так, что уже ничего не прорастет. И сделала это все своими руками. Я никогда умышленно не вредила ей. Не опускалась до этого.

Лена берет два стакана, начинает делать кофе, продолжая щебетать о чем-то незначительном. Я ее уже не слушаю. Смотрю на ее пальцы, опухшие от недостатка сна, трудной работы и лишнего веса. И снова никакой жалость, наоборот, и меня охватывает тошнотворное чувство брезгливости. Будто я нечаянно наступила босой ногой на что-то холодное, склизкое и живое. Притронуться к этому кофе? Нет.