– У нас каждый год проводили этот праздник…

– Вы когда-нибудь видели праздничный салют в столице?

Мои глаза невольно загораются, а наследник улыбается, отмечая мою реакцию.

– Нет, никогда, – ответ с придыханием.

Я не в силах скрыть волнение. Улыбка на лице наследника затмевает солнце.

– Тогда в виде отступного, я предлагаю вам посмотреть его сегодня вместе, в городе.

Я не ощутила коварства в голосе, но от чего-то чувствовала его кожей. Но он только что сказал это… он сказал «в городе»! А я ещё не была в городе…

– В городе?

– Не беспокойтесь, – заверяет меня Его высочество, – мы будем инкогнито, – а дальше с озорной улыбкой. – Должен же я как-то возместить вам упущенные минуты с сестрой. И не переживайте, с Мирандой вы увидитесь, как только вам станет лучше.

Нерешительно киваю. Его Высочество заражает меня своим настроем. Он улыбается широко и приветливо и эти невероятные ямочки на щеках и чёрные глаза, которые с каждой минутой становятся всё теплее и теплее, будто бы тягучее.

Рядом со мной материализовывается небольшой поднос с фарфоровой кружкой и маленьким блюдцем наполненным конфетами ручной работы. Мои любимые с мятной помадкой. Но подумать о том, откуда Его Высочество догадался о моей привязанности к этому виду лакомства, я просто не успела. Да и неудобно было.

– Набирайтесь сил и ни о чём не переживайте. Сразу после бала состоится гуляние на площади, а потом праздничный салют, – и доверительным шёпотом. – Я никогда не любил смотреть на него из окон дворца, гораздо красивее он смотрится вне его стен.

Не вымолвила ни слова. Моего согласия и не ждали. Я не смогла бы отказаться от такой возможности. Он и я. Мы это понимаем.

– Но как же вы объясните ваше исчезновение?

– Не переживайте, это уже моя забота. Просто будьте в ваших покоях после третьего вальса, – внимательный взгляд в мои растерянные глаза. – И прошу вас. Не переживайте, вам совершенно не о чем беспокоиться.

Секунда и наследник, улыбаясь, растворился в портале.

Глупо улыбаясь, я смотрю на то место, где только что был наследник, отказываясь понимать, то куда только что себя загнала. Не хочу думать. Впервые в жизни мне не хочется думать! Отпустить ситуацию…

А потом осознание! Как молнией среди ясного неба!

Праздник Создателя. Как же я могла забыть, сегодня будет бал и масштабные гуляния в столице. Бал, на который я должна собрать принцессу. Но как только порываюсь встать, на кровати появляется записка, написанная быстрым и отрывистым почерком:

«Искренне верю в то, что вы отдыхаете. Со сбором моей сестры справится кто угодно, но вы обязаны отдохнуть!»

Устало прикрыла глаза, но улыбка… она так и осталась на устах. Этот тяжелый день становится чем-то невероятным. Я подобно мотыльку льну к огню, не понимая, что огонь меня сожжет.