Но все эти искатели приключений заканчивают одинаково: их расстрелянные тела уносит течением… А вот если информация о соседнем человеческом государстве стала бы известна всем и каждому жителю нашей империи, то напрасных жертв было бы значительно больше…

— Скажи мне, Леонид… А насколько велико твоё подземелье? — как бы невзначай поинтересовался Макс Арон.

— Достаточно огромное, — настороженно ответил я.

— А скажем, могут ли туда на несколько лет поселиться все жители нашей империи? — уставился он на меня взглядом прокурора.

— Не-е-е, — улыбнулся я, поняв, куда он клонит.

— Там уже, мягко говоря, тесновато… А в те моменты, когда по какой-либо причине в него одновременно спускаются ещё несколько сотен человек, то в главной пещере становится душно и немного тяжелее дышать… И это несмотря на все вентиляционные отверстия, которые мы сделали везде, где это только возможно… И на все светящиеся магические растения, обильно выделяющие кислород, которыми мы засадили каждый свободный участок…

— Понятно, — тяжело выдохнул император. — Ну а хотя бы несколько тысяч человек, всех более менее сильных магов империи, вы сможете принять в случае чего?

— Да, конечно, — с серьёзным видом кивнул я.

— В случае, если ситуация с пторианцами или Неизвестной империей начнёт развиваться по самому печальному сценарию, то, само собой, уж как-нибудь найдём место для ещё нескольких тысяч человек…

— Ну и хорошо, — грустно улыбнулся император. — Надеюсь, до этого не дойдёт.

— А да, кстати… Пока не забыл, — вспомнил я просьбу Крива.

Я поведал императору план Крива и рассказал о его мотивах, а также передал просьбу не вмешиваться…

— И все они, практически в полном составе, сейчас базируются в твоём подземелье? — недоверчиво уточнил Макс Арон.

— Ну да, — кивнул я с честным лицом. — Я же и говорю, что у нас сейчас там очень тесно.

Император ненадолго задумался, а потом решительно хлопнул по столу ладонью:

— Хорошо!.. Так и сделаем… Честно говоря, если бы не заслуги Чистого, то я бы уже давно разогнал этих дармоедов, которые, кроме того, как мутить воду, больше ничего не делают… И раз мастер паладин Крив взялся очистить орден от разной гнили, то я обеими руками за… Только вот не нужно мне в столице ни разрушений, ни случайных жертв… Передай Криву, пусть будет наготове: я за ним пришлю, когда всё устрою.

— Эм-м? — недоуменно протянул я.

— Я, точнее СБ империи, сами по-тихому разберёмся с высшими магистрами Ордена Чистоты… Калитовые ошейники ещё никто не отменял… Мы схватим их и будем судить по всей строгости, а потом казним.