Но и эту идею придётся пока отложить.

Столько дел, столько планов, а из-за Вилейта я теперь вынуждена тратить время на ненужные действия! Вот как тут сдержаться и не превратить его во что-то послушное? Жаль в таком случае его быстро рассекретят — муж обязан довольно часто появляться в императорском дворце, а там стоит самый мощный артефакт по обнаружению тёмной магии. Альберт вложил в него кучу золота и установил у единственного входа в частное крыло дворца. И, кстати, у молодого императора Валлиса слишком явная неприязнь к моей братии. Уж не знаю почему, но он будто задался целью уничтожить тёмную магию на корню, превращая своих подданных в каких-то ненормальных фанатиков.

Словно зараза нездоровая вера только в Свет, отрицающая любые отголоски тьмы, расползалась по империи. И всем было плевать, что тёмная магия никогда не была истинным злом, а светлая — добром. Во все времена действия человека определял только его выбор, а не то, какая сила ему дарована — призванного демона можно использовать для спасения чужих жизней, а исцеляющим светом можно выжечь человека дотла. Однако на это закрывали глаза и сильнее всего именно в империи.

"

"Последние десять лет все как с цепи сорвались. Даже жрецы в Храмах империи, ранее служившие только чтобы исцелять души страждущих, стали больше походить на вербовщиков. А во главе всё нарастающего хаоса стоял… Альберт — он вообще мне всё больше казался не самым нормальным человеком. Будь это не так, тогда зачем собственному отцу отсылать его? Предыдущий император, будто боясь собственного сына, отправил его в самую дальнюю южную провинцию, где тот и жил пока правил его отец. Начиная с десяти лет Альберт, якобы спасаясь от покушений, жил вдали от немногочисленной семьи, что собственно так же решило и судьбу Этерии.

Отложив готовые инструкции, я прикрыла глаза, восстанавливая в памяти отголоски чужой жизни.

В детских воспоминаниях Этерия была настоящим ангелом: всегда слушала отца и няню, никогда никого намеренно не обижала, и всегда проявляла сочувствие к другим. Свет воплоти не иначе.

Однако всё изменилось, стоило перед детскими глазами Этерии появиться настоящему принцу — золотые волосы, голубые глаза и тёплая улыбка Альберта могли расположить к себе кого угодно.

А ещё помимо внешности уже в десять лет он вёл себя как любой дворянин с хорошим воспитанием (а точнее искусный манипулятор) и его было невозможно не полюбить.

Еще тогда, будучи слишком чистой и невинной познакомившись с милым мальчиком, которого изгнал собственный отец, Этерия больше не смогла отвести от него взгляда. Под крышей барона Лирде юный принц нашёл пристанище, а Этерия встретила свою единственную любовь, которая её и сгубила, несмотря на все дарованные привилегии.