Расположенный на соединяющей рязанское, калужское и орловское направления дороге магазин специализировался на грузовиках. Мы ухватили радиатор поменьше — кажется, исходно он предназначался для «бычка» — целый пучок разных шлангов охлаждения, две канистры тосола и дополнительные фары. Пока хватит, и так уже все руки заняты. Вновь профильтровались через вялотекущую пробку и по выложенной полуразбитыми плитами бетонке полезли на пригорок, к «нашему» сервису. Поперек дороги здесь стоял… шлагбаум — не шлагбаум, ворота — не ворота, в общем, некое устройство из рамы на петлях, под которым может проехать легковушка, но не грузовик.

Когда мы ехали вниз — рама была закрыта. А сейчас ее кто-то открыл, причем грубой силой: опорный столб весь перекосило. И перекосило его вниз. БТР проехал по нашей дороге? Не хотелось бы. Военные тульские, конечно, молодцы, — но лучше на расстоянии. Ага, возле ворот сервиса — «шишига»[37] стоит. Только не похожа она на военную — на кабине не «люстра» даже, а целый канделябр. Откуда у солдат такая роскошь? Не, это не вояки. Это джиперы — «проходимцы», «другая людя». И другая весовая категория. Примерно равная нашей, если, конечно, машинами не бодаться. Имеют они отношение к владельцам сервиса? Скорее нет, чем да. А мы — владельцы по праву зачистки его от опасных тварей. Ну и как первые поселенцы тоже.

Подъехали. Стоят возле ворот два мужика средних лет, инсталляцией нашей любуются. Заметили нас, только когда услышали: метров тридцать осталось.

— День добрый.

— И вам не болеть.

— Собачкой любуетесь?

— Ты, смотрю, в курсе, что тут за дела?

— Ну отчасти…

— Много там таких?

— А кто их знает. Думаете зачистить?

— Да как-то оно жутковато.

Если такая пасть да за ногу…

— Такая пасть может и за голову. Прыгает оно очень неплохо… У вас с оружием как?

— Два ружья на троих.

Ага. Ружья есть. И третий тоже есть. Вот так и добываются разведданные…

— Ну у нас тоже есть кое-что… А стоит оно того? Чего там ценного?

— Там станки… Нам бы пару деталей выточить, пока электричество есть.

— Так некому на тех станках…

— Да мы сами умеем.

Ага, планов приватизации не строят. Попользоваться — можно и пустить. Тем более что просто так спровадить все равно не выйдет — сразу вопрос возникнет, чего мы-то сюда поперлись, если мутантов боимся… Как бы договориться теперь, чтобы всем было хорошо и без опасных напрягов…

И тут в планы мои бесцеремонно вторгся кошачий мяв из-за ворот.

Негромкий, но совершенно отчетливый. Серый, скотина ты усатая, тебе лопнуть, что ли? Полбанки корма умял — трех часов не прошло — и опять попрошайничаешь?

— Там кошка. И вроде живая — дохлые не орут.

— Ладно, мужики, — придется сдавать позиции, дальше врать уже не в тему, — про мутантов это мы писали.