— У меня в рюкзаке кольчуга лежит, — напомнил Дима.

— Если там обычный мертвяк — кольчуга не очень и нужна. А если такой крокодил — то не поможет.

— Почему это не поможет? Кости сломает, но до контакта с телом зубы не дойдут. Плохо, но не смертельно.

— Без врача — может, и смертельно.

— Тебе только спорить, — возмутилась Иринка. — Горит нам, что ли, скорее туда залезть? Подождем, а ты — тащи сюда кольчугу.

Ждем. Дима за кольчугой, Маша у ворот контролирует двор. Утащенный от двери бытовки Серый немного успокоился, но открытый двор его вновь напугал. Квартирный кастрированный котик, мягкая живая игрушка — какой из него следопыт… Может, в той бытовке и нет никого: был бы мертвец — давно к нам вышел или хотя бы попытался, загремел бы чем-нибудь.

Но лезть на рожон действительно глупо. Стоим, ждем.

Минут через десять вернулся Дима, в кольчуге поверх свитера. В ярком освещении ремзоны кольчуга не сильно впечатляла — ролевая, из алюминиевой проволоки. Так себе броняшка. Но у нас другой нет, да и такая одна… Ружье отдали ему, я — с автоматом, позади нас — Иринка с двумя фонарями. Машку опять отправили сторожить тыл, на что она, кажется, начала уже обижаться.

Ничего, при такой жизни нам на всех веселья хватит и останется еще. Но ей это объяснять дольше, чем сама убедится.

Ничего в бытовке не нашлось. Включенная лампочка высветила десяток железных шкафчиков с одеждой, умывальник, кабинку туалета, еще когда-то был душ, но давно. Так на что этот комнатный тигр насторожился?

— Маш, давай опять кота.

— Сейчас.

На свету и с кучей нас бытовка Серого уже не путала. Он так же сидел и озирался, но вырваться не пытался.

— Попробуй его мимо шкафов пронести.

Кот не реагировал.

— Напугал ты нас, жЫвотное… А чего напугал?

Животное негромко вякнуло — типа, ну, бывает, стоит ли об этом? Лучше бы еще полбаночки консервов предложили… Стоп. Туалет. Его мы не проверили. А если там? Может там мертвяк стоять молча, не колотиться? Хрен его знает. Мало ли какие они бывают — в Москве-то на улицах одни куда-то брели, а другие стояли…

— Туалет не проверили. Значит, так — Иринка с дробовиком целится в середину двери. Если там кто есть — картечь его хотя бы откинет. Маша — выцеливает голову. Дима — целится вниз, если там собака.

Ну а я открываю дверь.

Дверь заперта. Уже подозрительно. Кто-то укушенный спрятался в сортире и там окочурился? Похоже на то. Если сейчас по нему из трех стволов шарахнут — сортира тут больше не будет. А он нам еще пригодится — не бегать же «по-чукотски» в поле каждый раз… И подморозить, как бывшего охранника в холодильнике, не выйдет — тепло тут, и даже через открытые ворота выстужаться будет долго.

— Там почти точно мертвяк. Но если мы его расстреляем — лишимся сантехники.