А Денис с Инной?"

"— День хочет спецкурс графического дизайна в следующем году «пробить», ему нужна свежая кровь под новое направление в компании, но знаешь… — На лице Максима хитрая ухмылка. — Я думаю, он просто захотел сбежать из офиса. После обеда переговоры, лучше проветрить голову, занявшись чем-то другим. Только не понимаю, зачем Инну с собой притащил.

— Макс, мне сюда, — обрываю Генварского, — я уже пришла.

Меньше всего мне сейчас хочется уходить от него. Он так задорно все рассказывает, но даже не подозревает, что наше с ним знакомство совсем не случайно и что у него наверняка есть враги, о которых он может не догадываться.

— Я зайду к тебе, минут через двадцать — тридцать, хорошо?

— Надо поговорить! — слова вырываются нечаянно, но я не жалею. Все правильно.

Вижу, как у него вопросительно приподнимается бровь, но сказать больше ничего не успеваю. Дверь кафедры открывается, и мы видим, как из нее выплывает профессор Антонова.

Хана мне!

— Пешкова?!

— Я…

— Марина с утра помогала мне с открытой лекцией, которую я читаю на следующей неделе. — Максим улыбается Антоновой как старой знакомой, а я краснею от ее взгляда, адресованного мне. — Добрый день!

— Добрый, — протягивает она. — Надеюсь, оно того стоило.

Краснею еще сильнее.

Максим заходит к нам на кафедру не через полчаса, а через час, когда я уже не надеялась его увидеть. Сижу, закопавшись в отчеты, головы не поднимаю — отрабатываю свои сонные часы.

— Занята?

Генварский вежливо кивает нашим двум преподам, которые тихонько переговариваются в углу.

— Есть немного. — Улыбаюсь в ответ, потому что безумно рада его видеть.

— Ты поговорить хотела, — говорит спокойно, но его взгляд выдает нетерпение. — Может, все-таки ланч?

Оглядываю ворох бумаг и чувствую себя Золушкой, которой надо еще перебрать чечевицу и посадить розовые кусты. А потом поднимаю взгляд на Макса и теряюсь в его глазах.

Что тебе важнее, Риша? Что важнее для вас двоих сейчас? Именно в этот момент?

— Идем! — соглашаюсь я. — Если что, прикроешь меня еще раз, как перед Антоновой?

Он довольно улыбается, а у меня внутри на зеленой траве расцветают красные маки. Все правильно я сделала!

Ближайшая приличная кофейня всего в нескольких шагах от училища, туда и предлагаю пойти, потому что времени в обрез: надо вернуться обратно на работу, потом бежать к По в больницу, а затем в агентство.

Свободных столиков немного, но нам удается найти уютное местечко. Волнуюсь сильно — вот как он все воспримет?! Поверит ли?!

Людей много, мы ждем официанта, Макс лениво листает меню, а я понимаю, что с каждой секундой теряю боевой запал. Может, не сейчас? Стоит подождать более удачного момента?

— Что-то случилось? — спрашивает Генварский, оторвав, наконец, взгляд от нарисованной еды.