Где-то нечто похожее я уже слышала…

– Станете утверждать, будто ничего подобного и в помине не было, всё ложь и клевета? – внезапно отозвался Дуган колким, неприязненным тоном человека, нашедшего вдруг, на кого можно возложить вину за свои беды.

– Всякое бывало. С обеих сторон. И люди бывали разные независимо от происхождения.

– Верно.

– И всё же зло от земных видели мы куда как чаще, нежели наоборот, – парировал Салливан веско, явно намекая на что-то, мне неизвестное. И посмотрел в упор, выразительно на Дугана, не на меня. – Со временем многие из нас убедились, что лучше оставаться там, где ничто и никто не сковывает порывы ветра.

Ну, если площадь перепутий позволяет разным племенам годами кочевать по ним и не мешать при том ни друг другу, ни жителям доменов, то почему бы нет? Этакий отдельный мир внутри мира.

– Поэтому, Варвара, вам не следует принимать настороженное отношение ветреных к земных за отношение к вам самой, – заключил вождь.

– Что вы, и в мыслях не было, – заверила я.

– Надо ли ожидать, что упомянутого вами второго спутника мы не встретим?

– Полагаю, что нет.

– А тот мужчина, которого нашли сегодня? – спросила Гарам.

– Я уже говорила, он… шапочный знакомый.

– Этот мужчина соблазнил мою дочь и вынудил её сбежать с ним, – резко ответил Дуган.

Супруги озадаченно переглянулись.

– Если он здесь, то… где же ваша дочь? – уточнила Гарам осторожно.

– К сожалению, я не сумел её разыскать.

Наверное, хорошо, что представилась я настоящим именем и не стала называть Дугана своим отцом. Иначе сейчас у наших гостеприимных хозяев случился бы когнитивный диссонанс в миниатюре. И так неясно, что подумал Виктор после лицезрения Феодоры на фото и меня вживую.

– Мне жаль.

– Мне тоже. Следовало сделать всё, чтобы оградить её от этого мерзавца, едва она только упомянула о нём, – Дуган смерил Салливана ответным непримиримым взглядом. – От такого, как он, ждать добра не приходится… сквозняки не вытравить ничем. Глазом моргнуть не успеешь, а уж что-то да сдуло неведомо куда.

– Виктор сказал, он из ветреных, – пояснила Гарам мужу, не понимающему сути внезапных инсинуаций.

– Озейн Долстен, не стоит, – прошептала я поспешно. – Костас из другого племени, к тому же покинул его хрен… давным-давно.

Могла и не шептать – все сидящие за столом прекрасно расслышали каждое моё слово.

– Люди и по сей день разные бывают независимо от происхождения, – повторил Салливан твёрдо. – С обеих сторон.

Мужчины с минуту буравили друг друга тяжёлыми, упрямыми взглядами: вождь, понятное дело, не оценил обвинений и не собирался принимать их на свой счёт, а Дуган не намеревался сдаваться просто так, неожиданно получив возможность высказать всё наболевшее не постороннему, но почти соотечественнику совратителя своей дочери.