Просто мы не будем ждать, пока она смирится.

– А если я откажусь? Пристрелишь на месте?

– Зачем? Ты мне ещё нужна. Пристрелю твоего сочетаемого, – дуло ткнуло в воздух над моим плечом и, даже не оборачиваясь, я почувствовала, как Люсьен позади меня замер. – У тебя останется второй… а там и третьего, глядишь, найдёшь. Всё выбор."

"Кого застрелить следующим в случае моей неготовности идти на сотрудничество? Отличный выбор. Просто охренеть какой замечательный!

– Алишан не согласится.

– Согласится, – железобетонной убеждённости Александра оставалось только позавидовать.

– Я отлучена, ты это понимаешь?

– Ты постараешься. Тебе известно её уязвимое место. Кто ещё подарит роду долгожданную малютку адару, если не наша милая сестрёнка? И кому какое дело, чья тень распоряжается её телом?

– Нет, – возразила я.

– Да, чужая тень, – с нажимом повторил Александр, и на губах его вдруг распустилась на редкость паскудная улыбочка. Иначе и не назовёшь. – В свою очередь я готов оказать тебе… небольшую ответную услугу.

– И какую же?

– Не стану делиться с Лишей своими подозрениями… почему Виргил Ворон столь внезапно подобрел по отношению к то ли чужой тени, то ли дуайру.

И шашни ваши прикрою, если нужда в том возникнет…

Офигеть какое щедрое предложение!

Только крепло подозрение нехорошее, что при первой же возможности Санёк сдаст нас с потрохами.

Все мы стояли к двери боком и потому сразу заметили, как створка открылась. Но Александр среагировал первым, резко, порывисто повернувшись к двери. То ли нервы сдали прежде срока, то ли палец на спусковом крючке дёрнулся слишком сильно, то ли…

Грянул выстрел.

И притормозивший на пороге человек вздрогнул, пошатнулся, а затем тяжело привалился к дверному косяку.

* * *

Плохо соображая, что и зачем делаю, я оттолкнула Александра и метнулась к человеку на пороге. Строгое чёрно-белое облачение бросалось в глаза, не оставляя сомнений, что выстрелил Александр в мужчину.

Николасу что-то внезапно понадобилось в собственной спальне?

Случайный лакей, привлечённый непонятными голосами в хозяйской опочивальне?

Или…

Филипп?

Не может быть… нет-нет-нет…

– Филипп?

Морщась, кривясь и шипя что-то сквозь стиснутые зубы, Филипп коснулся правой рукой левого плеча, осторожно ощупал и руку отвёл.

На его пальцах осталась кровь, да и дыра во фраке говорила красноречиво, что Сашка не промахнулся.

Молодец какой, чтоб его черти драли!

– Вас долго не было… я решил подняться, посмотреть, не случилось ли чего…

– Вот теперь точно случилось!

– А, пустое… царапина, – преувеличенно бодро выдал Филипп.

За моей спиной раздались звуки потасовки – Люсьен воспользовался тем, что Александр наконец отвлёкся. Надеюсь, врукопашную Люсьен дерётся лучше, чем Федин брат стреляет.