* * *Мы с Тосиком сидели на диване и внимательно смотрели на Шушика, перед мордой которого лежал кусочек чистого, ярко-синего элирия, который я добыл в Департаменте.

Ну как добыл... Соловьева договорилась в мастерской по производству артефактов, чтобы мне выдали немного вещества. Сказала, что для проведения важного магического эксперимента. Собственно, именно так оно и было.

С тех пор, как мы начали проводить эксперимент, прошло минут десять — ящер элирий не жрал. Но в то же время и не пытался сбежать. Просто мы с плюшевым внимательно смотрели на него, а он в ответ подозрительно разглядывал нас.

— Артефакт крокодил карамба! — вот уже в третий раз намекал ему Тосик, но ящер усиленно делал вид, что никак не может понять, что от него хотят.

Наконец он вытащил из своей пасти язык, несколько раз лизнул элирий, а затем мгновенно его сожрал. Не прошло и минуты, как из его тела показались кристаллы, которые постепенно начали окрашиваться в яркий синий цвет. При этом сам Шушик прикрыл глаза и заурчал — ну как есть котенок. Правда, выглядит как варан, но это мелочи.

Вскоре вокруг него начала распространяться заветная магическая энергия, ради которой и затевался весь этот эксперимент.

— Крокодил карамба! — завороженно прошептал Тосик, глядя на ящера, который светился все сильнее."

"Так, ну значит первый опыт будем считать успешным — Шушик прекрасно жрет вещества из иного мира в чистом виде и артефакты ему не требуются. Это хорошо. Значит две тысячи рублей на Обычный Перстень мага я потратил напрасно. Ладно, придется сдать обратно с небольшой потерей, но это сущие пустяки — несколько рублей ради науки мне точно не жаль.

Соловьева просила меня сообщить ей, что у нас выйдет, так что я решил не откладывать этот вопрос в долгий ящик. Тем более, что хотелось услышать ее голос — после происшествия в замке, мне все время казалось, что над ней нависла смертельная угроза. Даже дюжина Мироходцев, которых Департамент выделил для ее охраны, не казалась мне стопроцентной панацеей.

— Ты там как, нормально? — спросил я, услышав в трубке ее голос. — Некроманты еще в дом не залезли?

— Пока нет, но вот чувствую я себя как в общежитии, — пожаловалась Василиса. — По имению бродят какие-то незнакомые парни... В доме все время суета...

— Это хорошо, — сказал я. — Когда вокруг тебя много народа, мне как-то спокойнее.

— Слушай, Володя, может быть я у тебя поживу немного? — вдруг оживилась она.

— В смысле? Ты хочешь, чтобы все эти парни ко мне переехали? Или ты думаешь, что в связи с изменением твоей дислокации охрану временно отменят?

— По крайней мере в твоем доме рядом со мной не будет маменьки, которая все время плачет и причитает насчет моей службы...