— Такому не бывать, пока я являюсь деканом на факультете всадников, потому что я этого не допущу! Вы сейчас же измените запрос. Мы снимемся с этой дисциплины…

— Позвольте заметить, господин Вебер, вы даже не куратор команды, — любезно напомнил ему Винслер. — А то, что вы все еще декан, — думаю, это тоже будет обсуждаться на следующем заседании совета.

— Вы мне угрожаете, лорд Винслер? — с нажимом поинтересовался Мартин, но тут Ирвин вскинул руку, попросив у всех тишины.

— Зато я куратор команды, — произнес он, — и полностью согласен с мнением моего коллеги-декана, который на данный момент выступает нашим консультантом.

Подтвердив, что именно так и он — консультант, Мартин сдавленным от ярости голосом высказал лорду Винслеру все, что о нем думал.

А думал он многое — но главное заключалось в предвзятости последнего и еще в том, что лорд Винслер сознательно поставил нас в затруднительное положение. Поэтому они немедленно подадут протест…

Пока Мартин говорил, я смотрела на лорда Винслера, а тот смотрел на меня.

Внезапно я подумала, что взрыв на стадионе ничего не изменил в его отношении. Он все так же питал ко мне искреннюю ненависть, а теперь, похоже, задумал то ли меня убить, то ли покалечить и тем самым убрать из команды.

Потому что, по его мнению, я не заслуживала подобной чести.

— Похоже, испытания с гулями нам не избежать, — негромко произнес Эйдан, подойдя к стоящему рядом со мной Кайдену. — Запрос в столицу давно ушел, и на него ответили положительно, то-то Винслер так долго тянул! Так что даже если удастся отозвать его с должности куратора, нам все равно придется что-то придумать.

— Что именно? — глухо произнес Кайден, не спуская с меня взгляда.

— Думаю, мы можем поменять участников, — подал голос Эйдан, и Кайден тотчас же согласился с кузеном, что это отличная мысль.

— Эйви, тебе ничего не грозит, — заявил уже мне. — Как капитан команды, я вызовусь на твое место.

— Мы пойдем вдвоем, — добавил Эйдан. — Как только наш декан прекратит ругаться с лордом Винслером, мы сразу же попытаемся это уладить.

Но я покачала головой, не став отговаривать парней. Знала: у них все равно ничего не получится, потому что лорд Винслер все отлично продумал и рассчитал.

До Игр оставалось всего-то пять дней, мы в захолустном Эльрене, до Нери отсюда несколько переходов, а там все погрязло в бюрократии. И из-за этой самой бюрократии и еще из-за того, что лорд Винслер будет сопротивляться, ничего уже не изменить.

Нам нужно начинать тренироваться как можно скорее, потому что мы с Эджеем все-таки выйдем на арену Игр вместе с гулями.

— Все будет хорошо, — сказала я побледневшей Риз, которая, подозреваю, нисколько не сомневалась в том, что меня в этом испытании уже не заменить.