«Странное дело, — подумал мэр, уставившись на ее хищный алый рот, мелкие зубы, правильный нос и острый подбородок. — Все по отдельности выглядит вполне прилично, а вместе — ужасный ужас, а не женщина!».

— Я всегда стою за справедливость горой, леди Кортес! Но как именно я должен ее восстановить?

— Всего-то проследить, чтобы одно письмо не дошло до адресата, а вместо него некая Риз Дольских, которая сейчас учится в Академии Эльрена, получила другое письмо. Надеюсь, в ваших силах это устроить, господин Лиарс?

С этими словами она потрясла перед его лицом чеком.

— Конечно! — сдавленно произнес Генри Лиарс. — Почта находится под полнейшим моим контролем, и я лично прослежу, чтобы справедливость восторжествовала. Но что за письмо должна получить некая Риз Дольских?

Он уже вспомнил это имя — девица с Суши тоже попала в команду Эльрена, к тому же она приходилась лучшей подругой Эйвери Таккер.

— Вот оно, — леди Кортес вновь открыла сумочку, достав оттуда конверт, на котором стояли печати медицинского центра на Дерне."

"Лиарс знал это место — это был крупнейший лазарет в этой части Нерлинга.

— Как только вы подмените письма, деньги сразу же станут вашими. И да, я хочу увидеть первое письмо, как вы понимаете! Удостовериться, что вы выполнили свою часть сделки, тогда как моя дочь, находясь в Академии Эльрена, проследит, чтобы Риз Дольских получила нужное послание от почтового курьера.

— Конечно же, леди Кортес! Но я бы хотел половину суммы сейчас, а вторую часть после того, как ваше письмо дойдет до адресата, — произнес мэр. — Как вы понимаете, у меня будут некоторые расходы.

Маделин Кортес кивнула.

— Хорошая сделка, — сказала ему.

Выписала еще один чек, но уже на пятьдесят тысяч, и тот перекочевал в карман мэра вместе с поддельным письмом. После этого Лиарс галантно поцеловал щедрой дарительнице руку, не забыв добавить, насколько он восхищен ее красотой.

А заодно и размером ее состояния, позволявшим Маделин Кортес разбрасываться подобными суммами за столь ничтожные услуги.

Лиарс согласился бы провернуть подмену за сумму раза в три меньше оговоренной. А то и в четыре — но его радовало, что в столице совсем другие расценки, чем в захолустном Эльрене!

Глава 6

В академию я вернулась уже после полуночи, и то после того, как за мной в жандармерию явился Мартин и тем самым спас меня от сумасшествия.

Потому что мне приходилось раз за разом рассказывать обо всем, что произошло сперва в лазарете, а потом и за его стенами, когда Лойрин со мной и бомбами спешила к Краю.

Обо всем, кроме моего гаррешша.

В унылой комнате для допросов, в которой из мебели имелись только обшарпанный стол и несколько стульев, появлялись все новые и новые люди.