Чем холоднее становится, тем больше посетителей забредает в кафе «У Мала». В последнее время спрос на горячие напитки резко возрос, и, когда я работаю один, чертовски устаю. Но сегодня мне надо еще кое-что сделать. Хочу по максимуму использовать дни, когда чувствую себя относительно нормально.

Я выношу из кладовки Уолта дрель и готовую полку. Я нанес на нее два слоя белой краски, которая уже успела высохнуть. Коробку с книгами Эми тоже беру с собой. Подборка не самая впечатляющая: самое интересное в ней – это потрепанный том «Приключений Гекльберри Финна», но со временем коллекцию можно расширить.

Прижав полку к стене между двумя столиками, я выравниваю ее при помощи уровня. Карандашом помечаю точки, где нужно сверлить, чтобы прикрепить кронштейны, которые я приделал снизу. Включаю дрель и просверливаю три дырочки в отмеченных местах, куда вставляю дюбели. Снова прижимаю полку к стене и начинаю вкручивать винты через отверстия в кронштейнах. Один слева, один справа. Теперь полка держится сама, и я отступаю на шаг, чтобы проверить результат. Выглядит идеально.

– Неужели ты?.. – внезапно раздается голос позади меня. Ее голос.

Я быстро разворачиваюсь, пульс подскакивает. Тамсин стоит посреди зала и в шоке смотрит на меня.

– Это ведь не ты повесил полку? – Глаза у нее светятся. – Тупой вопрос, я же вижу.

– Я и сам ее сделал, – с гордостью откликаюсь я.

– Ты ее сделал… – Она не сводит с меня ошарашенного взгляда.

– Да, тебе нравится?"

"– Нравится ли мне? Ты на полном серьезе спрашиваешь, нравится ли мне? Она чудесная! – У нее почти срывается голос, а я понимаю, что у меня из груди рвется смех, настолько я рад ее реакции. – Ты сумасшедший, – с улыбкой произносит Тамсин и тыкает меня пальцем в плечо. – Абсолютно сумасшедший.

Мне становится так хорошо, что я не могу не расплыться в улыбке. С Тамсин это легко. Будто на свете не существует ничего более естественного. Я смущенно провожу рукой по волосам.

– Не хватает еще пары винтов, а потом можно будет ставить на нее книги.

– Можно мне за тобой понаблюдать? – выпаливает она, и не успеваю сказать, что буду очень рад, как она садится на стол, свесив ноги. – Давай, прикручивай!

Не прекращая улыбаться, я поворачиваюсь и выуживаю из кармана винт, который спустя несколько оборотов сверла исчезает в стене.

– Эй? – В голосе Тамсин звучит вопрос.

Я оглядываюсь:

– Мм?

– Ай, нет, забудь, – говорит она.

Я достаю из кармана следующий винт и вкручиваю в стену.

– Или нет, не забывай, – продолжает Тамсин.

Снова оборачиваюсь к ней.

– «Или нет, не забывай»? – переспрашиваю я. – Как это понимать?

Вижу, что она очень хочет задать какой-то вопрос и не осмеливается. Но решаю прикинуться дураком.