Неожиданно раздавшийся тихий голос прозвучал громом:

- Повернись, не все же воевать с женщинами и детьми, попробуй со мной.

На пороге детской с мечом в руке стоял Рихарт.

Соня чуть не упала в обморок от напряжения и внезапного облегчения. Боже, как...?!!! Когда он успел? И тут же ее объял ужас, что он сможет в одиночку против вампира...??

Харт обернулся на его голос мгновенно. Оскалился, беззвучно рассмеявшись:

- Тебя я убью первым.

- Посмотрим, - процедил сквозь зубы Рихарт и сделал шаг.

Дальнейшее смешалось в сознании Сони, от волнения у нее поплыло в глазах. Короткий бой, очень быстрые смазанные движения, Свист клинка, приглушенный рев.

А потом она чуть не закричала, вцепившись зубами в кулак. Потому что Харт внезапно возник за спиной Рихарта и впился ему в шею.

Доли секунды растянулись в часы, Соня не могла поверить, что сейчас умрет самый дорогой для нее человек. Нет... Этого не может быть... Господи... Не на...

И снова все пришло в движение.

***

Меч. Мало кто об этом знал, но королевский меч, с которым Рихарт не расставался, сам по себе сильнейший артефакт. А в умелой руке воина он еще и смертельное оружие

Сейчас меч, воткнутый по рукоять торчал из груди Харта, и вампир весь затрясся, плоть его начала дымиться. Дернулся в сторону, оставляя меч в руках Рихарта.

Они на секунду замерли друг против друга, у Рихарта текла кровь из нескольких ран, на адреналине он не замечал ничего, кроме того, что Харт начал рассыпаться на глазах.

И все же вампир был еще жив, точнее, все еще готов был бороться за жизнь. Внезапно бросившись в окно, вывалился наружу, к той куче песка, где быстро восстанавливались его силы. Рихарт метнулся за ним.

И уже из окна увидел, как один из семерки, Фил, стоя на стене, расстреливал умертвие из арбалета. Рихарт невольно поразился, когда это его ветеран умудрился разжиться болтами с серебряными наконечниками?

Однако все потом. Все.

Сейчас главным было, что вампир наконец распался пеплом, и стал просто прахом, смешавшись с песком в углу двора. А Фил, вглянув в окно на своего короля, отдал ему честь и, спрыгнув со стены вниз, исчез за забором.

Теперь можно было выдохнуть. Кончился Харт.

- Леди Софи, - проговорил Рихарт, оборачиваясь к женщине. - Не бойтесь. Он больше не потревожит вас."

"Она стояла, раскачиваясь, глядя безумными глазами, а потом бросилась к нему, крепко обнимая. И затихла, всхлипывая у него на груди, повторяя, словно в бреду:

***

Не сразу поднялись у него руки, не сразу обвились вокруг нее:

- Все хорошо, Софи...

Разрыдалась. Потом внезапно опомнилась, вытирая слезы:

- Пойдем скорее! У тебя кровь. Рихарт... У тебя кровь!

- Где? - не понял сначала, потом дотронулся до шеи. - А... это не страшно.

- Страшно! - она была необычайно серьезна, синие глаза лихорадочно блестели.