— Но нам точно никто не поверит, — уперла она кулачки в бока.

— Не поверит, — вздохнула я, понимая, что чем дальше, теб больше в рассуждениях Нэсси бреда.

— А значит что? — тем временем продолжила она гнуть свою линию.

— Что?

— Значит, нам нужно все проверить и самим освободить Зою! — победно постановила нагайна.

— Насчет освободить — я только за. Но где ты собралась ее искать?

— Как где?! В замке чернохвостых.

— А туда тебя кто пустит?

— Ой, ну это уже мелочи жизни, — махнула она рукой. — Так ты со мной?

— И куда это вы собрались? — послышалось насмешливое от двери. — Меня с собой возьмете?

В общем, Аншас появился и забрал меня на совещание очень вовремя. Иначе в гости к чернохвостым мы бы все-таки отправились. А мне мать Асшании понравилась еще меньше, чем ее дочь, и к общению с ней я не стремилась.

Тем временем обсуждение в кабинете коснулось исчезновения Зои."

"— Судя по тому, что у этих двоих был портальный амулет нашего рода, они могли сбежать в любое время. Но предпочли устроить взрыв, — спокойно произнес Аншас. — Без сомнений, это был отвлекающий маневр, чтобы скрыться и выкрасть Повелительницу стихии или сразу двух. — Он бросил косой взгляд на меня и плотнее обвил мои ноги хвостом. — Вот только о том, что Зоя и Снежана Повелительницы, более-менее широкой общественности стало известно всего за два часа до похищения. А это может значить только одно… — Аншас посмотрел на мать с отчимом и виновато на меня. — В замке есть шпион. Поэтому нам всем нужно быть крайне осторожными. Я перенастроил замковый алтарь, чтобы не пускать обладателя амулета брата на нашу территорию, но произошедшего уже не изменить. Тем не менее о нашем решении отправиться на поиски пятой ветви никто узнать не должен был. Мы это обсуждали только здесь и в узком кругу. И не доверять кому-то из вас у меня нет причин. Вы слишком хорошо знаете, к чему может привести открытие Врат и… если не доверять вам, то вся наша затея изначально обречена на провал.

В кабинете повисла тишина. Все переглядывались.

— Боюсь, что решение искать пятую ветвь с нашей стороны слишком предсказуемо, — вступил в беседу зеленоглазый. — Думаю, именно для этого к нам и были засланы орк с гремлином. Им для чего-то нужно, чтобы мы начали ее искать.

— Им нужно, чтобы мы ее нашли, — поправил его Аншас. — Вероятно, у них самих это не получилось, и они решили, что если Путь туманов пройдем мы, то смогут и они. Но в данном случае нам важно, чтобы они не знали, когда мы выдвинемся в путь. Они должны продолжать думать, что мы находимся в замке и бездействуем, даже когда мы его покинем.

— А надо ли нам в таком случае вообще куда-то идти? — спросил Шанас.

Все снова замолчали, обдумывая услышанное.