— Ага, — кивнул я, — И, кажется, догадываюсь, зачем нам придётся тут задержаться.

— Верно догадываешься, — кивнул Ансельм, даже не поинтересовавшись ходом моих мыслей, — Нам придётся раскрутить этого твоего корчмаря, чтобы он вывел нас на остальных агентов волчьих стай в этом городе. А потом ликвидировать всех до единого. Так, по крайней мере, новички вроде тебя, попавшие в северный регион Эйденвальда не будут гибнуть почём зря.

— Слушайте, а почему у вашей этой гильдии то тут никого нет? Куда логичнее было бы развернуть в этом городе полевой штаб, раз уж он — этакая транспортная артерия для всего севера.

— Он был транспортной артерией, — покачал головой Ансельм, — До тех пор, пока не появилась Вольная Марка и по этим землям не прокатилась война. Сейчас путь на север закрыт, а сам город превратился в крайний опорный пункт на границе диких земель. Держать тут целую крепость с поисковыми отрядами и мощным гарнизоном ради пары-тройки человек, которые быть может появятся, а быть может и нет — было бы просто неразумно.

— А зачем…

— А ты догадайся, — жестко отрезал наш попутчик, — Каждого из нас пытаются устранить. Так или иначе. Нам в качестве «посольства» нужно использовать хибару за городом с парой коек или крепость в любой момент готовую к осаде и отражению штурма.

Мда уж. Тут он, конечно, прав. Хотя мог бы объяснить это и в более вежливой форме. Для него эти вещи может и очевидные, но мне то ещё только предстоит изучить местные порядки и расклады. Придётся схватывать на лету. И на ходу. Потому, как, Ансельм, похоже не из тех, кто объясняет дважды."

"— В последнее время город пришёл в упадок, — бросил наш попутчик, осматривая хлипкие грязные хибары, обступившие большак с обеих сторон, — Люди обнищали. Кто-то подался в столицу искать лучшей доли, другие пытаются тут свести концы с концами, а третьи уже погибли от голода и болезней. С тех пор, как поставки зерна с Медовища и окрестных сёл прекратились, с едой тут стало совсем туго.

Это было видно невооруженным глазом. Тощие мужики, одетые в какие-то лохмотья смотрели на нашу повозку с завистью и плохо скрываемой надеждой. Как будто мы могли им хоть чем-то помочь. Некоторые пытались заглянуть внутрь телеги. Они почти сразу же разочарованно цокали языками, ругались себе под нос и уходили обратно в свои серые халупы. Сегодня им не повезло.

— Но голод тут не самая главная проблема для нас, — продолжил рассказывать Ансельм, — Город находится под пристальным наблюдением ордена пылающего клинка. Так что о твоих особых способностях придётся забыть до тех пор, пока мы его не покинем. Если, конечно, ты не хочешь оказаться на костре.

Мда уж. Славное местечко. Не удивлюсь, если мы тут встретим ещё и наших старых добрых друзей — флагеллянтов-каннибалов.